マイキー・キャンベル
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米連邦取引委員会は月曜日、クアルコムに対する長期にわたる独占禁止法訴訟を取り下げ、連邦控訴裁判所の同社有利の判決について最高裁に再審を求める予定はないと発表した。
この訴訟を進めないという決定は、クアルコムが半導体製造業界における支配的地位を悪用し、携帯電話メーカーから法外なライセンス料を搾取していたことを連邦政府が証明しようとした4年間の物語に終止符を打つものとなった。
ブルームバーグが報じたように、FTCのレベッカ・ケリー・スローター暫定委員長は声明の中で、クアルコムが違法に競争を抑制したとする最初の一審裁判所の判決に同意すると述べたが、FTCはその後の控訴を覆すには「大きな逆風」に直面していると主張している。
「FTCのスタッフは、この件に関して非常に優れた弁論を行いました。クアルコムが独占禁止法に違反したという地方裁判所の結論は完全に正しく、控訴裁判所がそれと異なる結論を下したのは誤りであると私は引き続き考えています」とスローター氏は述べた。「今こそ、FTCをはじめとする法執行機関は、ハイテク市場や知的財産権に関わる市場を含む、支配的企業による濫用行為を防ぐために、独占禁止法を大胆に執行する必要があるのです。」
2017年、FTC（連邦取引委員会）がクアルコムに対し、アップルに不公平な無線チップライセンス条項を押し付けたとして初めて告発しました。その後、ルーシー・コー判事は2019年にクアルコムの独占禁止法違反を認定しました。コー判事は判決に、ライセンス契約の再構築やライセンス条件に関するアップルの姿勢の修正など、いくつかの是正措置を盛り込みました。
クアルコムは昨年8月、自社のライセンス戦略がスマートフォンモデム業界の加速と改善を促し、市場にとって有益であると主張し、コー氏の決定に対して控訴して勝訴した。
アップルはクアルコムの行為によって影響を受けたとされる企業の一つであり、証言の中でこのチップメーカーの要求を「煩わしい」と述べた。
アップルは同様の問題でクアルコムを相手取って訴訟を起こしていたが、両社間の長引く法廷闘争は最終的に2019年に和解に至った。和解の一環として、アップルはクアルコムに45億ドルから47億ドルを支払い、iPhoneとiPadのモデム向けチップのライセンス契約を6年間締結した。
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