ジョシュ・オン
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アレン氏は当初、現在は解散したインターバル・リサーチ社を通じて8月に訴訟を起こし、アップルが電子商取引とインターネット検索に関する特許4件を侵害していると主張した。訴訟にはグーグル、フェイスブック、ヤフー、AOLなど10社が名を連ねている。
10月、アップルと他の被告らは訴訟の却下を求める申し立てを行った。被告側は、アレン氏の主張は範囲が広すぎると主張した。
「インターバルは11の大手企業を提訴し、各被告が4件の特許で197件の請求項を侵害しているという、全く同じ主張を繰り返してきた」とアップルは申立書に記した。「米国最高裁判所がトゥオンブリー事件で指摘したように、このような状況においてこそ、裁判所は『潜在的に大規模な事実関係の論争を進める前に、答弁書においてある程度の具体性を主張する権限』を行使すべきである」
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、米連邦地方裁判所のマーシャ・ペックマン判事は金曜日、被告側に立ってアレン氏の当初の訴えを棄却した。
「訴状の申し立ては簡潔だ」とペックマン判事は記し、アレン氏の会社がより具体的な訴状を提出する期限を12月28日と設定した。
アレン氏の広報担当者は、この却下は「手続き上の問題」であり、「訴訟は順調に進んでいる」と保証した。
この訴訟には関与していない弁護士、アラン・フィッシュ氏は、アレン氏の弁護士が訴状をより高い具体的基準を満たすように書き直すのは容易だと述べた。「これは、この訴訟という道のりにおける一時的な障害、あるいは減速帯のようなものだと考えています」とフィッシュ氏は述べた。
ここ数年、Appleは世界で最も訴訟を多く受けているテクノロジー企業という不名誉な称号を維持してきました。そのため、カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社は、知的財産権関連の実務経験を持つ弁護士を募集しています。Businessweek誌によると、Appleは「全米トップクラスの特許弁護士を社外顧問として採用」しているとのことです。
Appleは競合他社との数々の法廷闘争を繰り広げています。今月初め、AppleはMotorolaに対する訴訟にさらに12件の特許を追加し、AppleがMotorolaに侵害されていると主張する特許の総数は24件となりました。一方、MotorolaはAppleが自社の特許を18件侵害していると主張しています。
ノキアとアップルもまた、長期にわたる法廷闘争を繰り広げている。昨年、ノキアはiPhoneが特許取得済みの無線規格を使用しているとしてアップルを提訴した。アップルは直ちに反訴し、ノキアが自社の特許13件を侵害していると主張した。
アレン氏の訴訟では具体的に以下の 4 つの特許に言及しています。
