アップル、電子書籍価格カルテルの独占禁止法訴訟で最高裁に上訴

アップルは、同社が書籍出版社と共謀して電子書籍の価格を固定していたとする以前の判決を覆すため、米最高裁判所に控訴することを検討している。

フォーチュン誌によると、アップルは提出文書の中で、「新規市場または停滞市場へのダイナミックで破壊的な参入」には、同社が追求してきたような戦略が必要であり、それがアメリカ経済にとって不可欠であると主張している。2010年のiBooks Store開設前の交渉の結果、出版社は代理店モデルを採用し、アップルは「最恵国待遇」を獲得した。そのため、他国における電子書籍の価格はアップルの電子書籍価格よりも低くはならなかった。

主なターゲットはAmazonだったと考えられています。当時、Kindle電子書籍の標準価格は10ドルでしたが、iBooksの発売後、Amazonの価格は数ドル値上げされました。

米連邦地方裁判所のデニス・コート判事は2013年7月、Appleの行為は違法との判決を下した。Appleはその後控訴したが、2015年6月に米連邦第2巡回区控訴裁判所も判決を支持した。

Appleが現在最高裁判所に提出している申立ては、正式な請願書の提出期限を30日間延長することのみを求めている。同社の控訴理由は、コート判事が適切な枠組み、すなわち電子書籍市場で圧倒的な優位性を持つAmazonへの挑戦を含むAppleの行動がもたらす競争上の利益を考慮しなかったことにある。

第二巡回控訴裁判所での控訴で敗訴した際、アップルは公式声明を発表し、訴訟を終わらせたいとしながらも、不正行為は行っておらず、「原則と価値観」のために戦い続けていると主張した。しかし、最高裁で敗訴した場合、アップルは4億5000万ドルの罰金と、これまで積極的に争ってきた独占禁止法遵守監視機関を含む事業取引への制限に直面することになる。