ジョシュ・オン
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アップルは、水曜日の同社株主総会で株主が提起した３つの質問に大きく関与した。
例えば、ある人物は数年前、Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏に、HPのような大手PCメーカーとどのように競争するつもりか尋ねた時のことを話してくれた。ジョブズ氏は、Apple製品は「とにかく優れている」し、その技術は「特にモバイル分野では競合他社より何年も先を進んでいる」と答えたと伝えられている。
「（ジョブズ氏の言葉は）正しかった」と、ある株主は指摘し、Appleの時価総額がHPの10倍以上になったことを指摘した。さらに、HPが「かつては優位に立っていた」分野でAppleは成功を収めたと述べた。
「HPは当時も今も十分に革新的だと思いますか？」と彼はホイットマンに尋ねた。
ホイットマン氏はまず、近年のアップルの素晴らしい業績を認めて反応した。
「Appleの成功には、私たち全員が拍手喝采を送るべきです」と彼女は答えた。「これは私たちの世代における偉大なビジネスルネサンスの物語の一つです。スティーブ・ジョブズは私たちの世代のビジネスリーダーの一人だと言わざるを得ません。」
彼女はまた、HP が競合する「あらゆる事業において、依然として第 1 位または第 2 位である」ことを同氏に改めて伝え、研究開発と製品に対する継続的な取り組みを表明した。
HP CEO メグ・ホイットマン
別の投資家は、HPにはAppleのような修理サービスを備えた便利な小売店がないと不満を漏らした。プリンターが故障すると、東海岸のHP工場から新しいプリントヘッドが届くまで2～3週間待たなければならないと指摘した。
「HP が顧客にどのように映るかを改善する明白な方法はいくつかある」と同氏は付け加えた。
ホイットマン氏は、ブラジルにおける同社の小売事業の取り組みを強調して返答した。米国で経済的にうまくいくかどうかは保証できないとしたものの、HPのウェブサイトの改善に取り組んでいると述べた。
別の投資家は、Appleのビジョンと市場での成功を指摘した。彼は、HPも同様のビジョンを持ち、「HPの研究所で何か革新的なものが開発されている」のかどうかを知りたがっていた。
ホイットマン氏は、HPは「イノベーションの力」と「破壊的技術」に基づいて設立されたと強調した。しかし、近年、同社がより進化的かつ漸進的なイノベーションを優先し、革命的なイノベーションへの資金が不足していることは認めた。
「破壊的、あるいは革命的なイノベーションに賭ける必要がある」と彼女は語った。
同幹部は、買収を通じて革新的な技術を手に入れることには躊躇していると述べ、同社が今後はそうした買収をあまり頻繁に行わないだろうと警告した。
ホイットマン氏は、自分は「集中することの大切さを強く信じている」と述べ、リーダーたちに「ちょっとしたことをうまくやる」ように奨励している。
HPは波乱の一年を過ごしました。就任から1年も経たないうちに、HPは昨年9月にレオ・アポテカーCEOを解任し、後任にホイットマン氏を任命しました。そのわずか1か月前、アポテカー氏はHPがwebOS搭載デバイスの開発を断念し、PC事業をスピンオフさせる可能性を示唆し、業界に衝撃を与えていました。このニュースにより、HPの株価は急落しました。
ホイットマン氏は、アポテカー氏の劇的な発表の後始末を任された。昨年10月には、HPがPC事業を事実上維持すると発表し、昨年12月には、HPがwebOSを維持し、オープンソースコミュニティに貢献すると発表した。
