マルグレーテ・ベステアー氏は10年間にわたり、欧州連合（EU）による大手IT企業の統制を主導してきた。その中には、ティム・クック氏が「全くの政治的な戯言」と評した行動も含まれていた。彼女はもう、その役割を担うことはないだろう。
欧州委員会競争担当委員は、5年ごとに再任される義務を負っています。ベステアー氏は2014年から2期務めており、10年間にわたり、EUとアップルをめぐる多岐にわたる紛争において中心人物として活躍してきました。
フィナンシャル・タイムズによると、ベステアー氏は3期目の指名候補には立候補しないという。これは、ベステアー氏率いる社会自由党が2022年のデンマーク総選挙で苦戦したためだと言われている。
しかし、2024年6月にベステアー氏は、この職務における激動の10年はおそらく終わるだろうと述べた。
「そうですね、この10年間は過熱状態が続いてきたので、1か月ほど眠るかもしれません」と彼女はCNBCに語った。「しかし、それ以外では、新たな義務化の可能性は非常に非常に非常に低いので、私はある意味、新たな章を楽しみにしています。」
CNBCのインタビューの主題は、まさにその通り、Appleに関するものでした。ベステアー氏はAppleについて深刻な懸念を抱いていると述べました。彼女がそう発言するのはこれが最後になるかもしれませんが、決して初めてではありませんでした。
ベステアー氏の反アップルの姿勢
マルグレーテ・ベステアー氏は、EUによるアップルとアイルランドに対する訴訟の中心人物でした。2016年、欧州委員会は当時としては過去最大の制裁金を科し、アップルに対し、145億ドルの追徴課税の支払いを命じました。
これは、アップルのCEOティム・クック氏が異例の公の場で批判した判決である。彼はこれを「全くの政治的な戯言」と呼び、反米的な措置だと明言し、軽率な行動は取らなかった。
Appleがアイルランド政府との協定から経済的利益を得ていることは確かに事実です。また、アイルランドのコークにある本社が、全世界のAppleの財務を監督していることも事実です。
しかし、ここでのキーワードは「合意」だった。アップルは事業を展開するすべての国で義務付けられている税金を全額支払っていると頻繁に主張しているが、その額やアイルランドなどの国からどのような有利な条件を得ているかについては言及していない。
欧州委員会によると、アップルは2003年に1％、2014年には0.005％の税金を支払っていた。EUはこれを違法と宣言し、調査はベステアー氏の任期が始まる前から始まっていたものの、調査結果を発表したのは同氏だった。
「アイルランドはアップルに違法な税制優遇措置を与え、長年にわたって他の企業よりも大幅に少ない税金を支払うことができた」と彼女は2016年に述べた。
Apple Parkのマルグレーテ・ヴェステアー氏（左）とティム・クック（出典：マルグレーテ・ヴェステアー氏）
アイルランドは当時も今も彼女の立場に反対している。
145億ドルの罰金は当時のAppleにとっても巨額であり、Appleは既に支払済みだが、エスクロー口座への入金のみとなっている。AppleとアイルランドがEUを相手取った訴訟は長年にわたり、数々の判決を経て続いているが、罰金は未だに未だに支払われていない。
もしアイルランドの課税問題が、EUが市場支配力を乱用する大手IT企業に対して厳しく対処するだろう、また対処できることを示すことを意図していたとしたら、法的な議論の長さ自体がその影響力をむしろ失ったことを意味している。
事件の最新の動きとしては、EU法務長官が2023年11月に、裁判は最初からやり直すべきだと発言したことが挙げられる。したがって、この事件が最終的に決着した場合、ベステアー氏はもはや職務を遂行していないことになる。
一方、彼女はデジタル市場法（DMA）が2024年3月に法律として施行されることを実現させました。
デジタル市場法とApple
DMA（データ・アクセス・アクセス法）は、大手IT企業の行き過ぎた行為、特に市場支配力を悪用する行為からユーザーを保護するために制定された一連の法律です。しかし、この法律はAppleのような企業を標的とするために制定されました。
これは、AppleがiPhoneの充電器をLightningからUSB-Cに変更せざるを得なかった理由の一つです。これにはユーザーにとって明確なメリットがありますが、EUが掲げる電子廃棄物削減の条件には当てはまりません。
こうした強制的な変更は、EUがほとんどの国や地域で未だ制定されていない法律を制定できる能力を証明した。しかし同時に、より優れた規格が登場したとしても、この法律によって企業はUSB-Cに固執せざるを得なくなるように見えることから、EUの近視眼性も露呈した。
App Storeを開く
繰り返しになりますが、他の国々ではAppleに対し、iOS App Storeのサードパーティ代替サービスの導入を義務付けることについて議論されていますが、実際に導入したのは欧州のみです。EU域内では、iPhoneとiPadのユーザーは、ブラウザからデジタルウォレットまで、Appleが提供するほぼすべてのサービスの代替手段を利用できる必要があります。
ベステアー氏のリーダーシップの下、EUは、希望するすべての企業がAppleと同様にiPhoneの技術にアクセスできるべきだという立場をとっているようだ。EUはiPhoneを公共事業体とみなしているようだ。
Appleが他の地域ではApple Intelligenceを公開しているにもかかわらず、欧州では公開していないのはまさにこのためかもしれません。Appleは解決策を見つけるためにECと「協力することに尽力している」と述べています。
Appleは、これは法律が明確でない場合に慎重な措置であると主張しているが、この決定を批判したのはマルグレーテ・ベステアー氏だった。
「これは、彼らがすでに優位に立っている分野での競争を無力化するもう一つの方法であることを彼らが100％理解しているという、最も驚くべき、公然たる宣言だと思います」と彼女は語った。
ベステアー政権下では、EUは自国のEU域内に拠点を置く企業、特にSpotifyを優遇する傾向にある。例えば、Spotifyが苦情を申し立てた結果、EUはAppleに対し、リスナー獲得のためにAppleの独占的地位を悪用したとして20億ドルの罰金を科した。
しかし、苦情が申し立てられた当時、Spotifyの人気はApple Musicの約5倍でした。そのため、Spotifyが特別オファーをユーザーに知らせないことでAppleがユーザーに損害を与えているという主張は、やや説得力に欠けます。
ベステアー氏は、企業にとっての競争条件の平等化について頻繁に語り、また政府は「税金を納めている納税者は物事が賢明に行われることを期待していることを決して忘れてはならない」とも述べている。
それでもなお、ベステアー氏は、Apple Musicが業界を席巻しているどころか、告発者であるSpotifyよりもはるかに規模が小さいことを示す証拠があるにもかかわらず、EUを拠点とするSpotifyをAppleに対抗して支持した。また、AppleがDMA法に基づきApple IntelligenceをEUに導入するためのガイダンスを求めると公言していたにもかかわらず、ベステアー氏はAppleを激しく非難した。
つまり、彼女の経歴は複雑で、Apple に関して不合理と思われる結論を下した一方で、同社に App Store をオープンさせた最初の人物でもある。
DMA（投資監督管理法）の提唱者であり、これらの法律に違反した場合の罰金執行を主張しているのはベステアー氏だけではありません。実際、DMAが完全施行される頃、彼女は欧州投資銀行（EIB）総裁選への当選を目指し、無給休暇を取得しました。
彼女はその選挙には落選し、2023年12月に辞退した。当時彼女は、EUのDMAを監督する職に復帰するとツイートしていた。
しかし、それでも彼女は任期が迫っており、その職に留まる可能性は低いことを認識していた。退任が差し迫る中、ベステアー氏は公の場に姿を現すことが多くなり、特にアップルを批判するようになった。
彼女の後任が誰になるかはまだ不明だ。ただ、任期を全うしたにもかかわらず、ベステアー氏が再びその職を確保できなかったことが失態と見なされている。
「ベステアー氏は辞任した」と、ある元大臣は語ったと報じられている。「誰も彼女に何も借りはない」
