マイキー・キャンベル
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ジャパンディスプレイは、アップルをスマートフォン用ディスプレイの顧客として確保しようと急ぐ中、金曜日、次世代iPhone向け液晶パネルの製造に充てる5億ドル以上の資金調達を計画していると発表した。
日経新聞の報道によると、混乱したリストラの渦中で生き残るために奮闘しているこのディスプレイメーカーは、第三者への株式割り当てと資産売却で550億円（約5億1700万ドル）の利益を得る計画だという。
JDIは昨年、Appleが最新の主力製品であるiPhone XにOLED技術を採用することを決定した際に打撃を受けたと報じられています。当時、アナリストたちは、Appleを最大の顧客とするJDIがOLED製造への転換を試みたことで、利益の急激な減少を予測していました。
iPhone Xは「失敗作」だという論調を日経新聞が展開し、 Appleは今秋発売予定の「一部モデルでは液晶ディスプレイを採用する模様」と報じている。有機ELディスプレイへの移行を検討していたJDIにとって、液晶ディスプレイ搭載iPhoneの生産継続は、今後予想される大量受注に対応できるよう、運転資金を確保する必要があることを意味する。
JDIは、新規株式発行により350億円の調達を計画している。内訳は海外投資家からの300億円、そして日本のLEDメーカーである日亜化学工業からの50億円である。報道によると、後者の出資により、日亜化学工業は議決権ベースでJDIの株式3.5%を取得することになる。
同社はまた、石川県にある現在使われていない工場を政府系の産業革新機構に200億円で売却する予定だ。
2016年にJDIの筆頭株主であり、6億3,600万ドルの救済措置を講じたINCJは、その後、この工場をJOLEDに譲渡し、有機ELディスプレイの製造拠点として利用する予定です。JOLEDはJDI、ソニー、パナソニックの3社によって2014年に設立され、INCJも筆頭株主となっています。
昨年の報道によると、Appleは2018年モデルのiPhoneに搭載するため、JDIからフルアクティブLCDパネルを購入する意向を示しました。この技術はOLEDと同等のメリットをはるかに低いコストで実現できるため、Appleが従来のLCDからの移行を進める上で現実的な選択肢となります。
Appleは今年、3つの新型iPhoneを発売すると噂されています。2つはOLEDパネルを搭載し、もう1つは廉価版のLCDモデルです。OLEDモデルはiPhone X風のデザインで、5.8インチと6.5インチのディスプレイを搭載すると予想されています。一方、LCDモデルはiPhone 8を彷彿とさせ、6.1インチのディスプレイを搭載すると予想されています。
