マイキー・キャンベル
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水曜日の報道によると、アップルはモバイル決済システム、つまりデジタルウォレットの開発を加速しており、このシステムは今秋までに完成する可能性があり、顧客はクレジットカードや現金の代わりにiPhoneで商品の支払いができるようになるという。
The Informationは、事情に詳しい情報筋の話として、Apple がパートナー企業と協議して早ければ今秋にも Google Wallet の競合サービスを開始する予定であると報じており、このサービスはいわゆる「iPhone 6」で展開される可能性があるとの見方もある。
関係者によると、Appleは大手クレジットカード会社Visaと提携交渉を進めており、消費者の商品購入方法に革命をもたらす可能性があるという。同誌が指摘しているように、Visaや類似企業との直接的な提携は、決済処理のプロセスを省略し、加盟店と顧客の双方にとってコスト削減につながる大きな一歩となるだろう。
提携交渉が続く中、Appleはモバイル決済システムの基盤技術も開発中だ。カリフォルニア州クパティーノに本社を置く同社は、かつてiPhoneシリーズに近距離無線通信モジュールを搭載する計画だったと情報筋は述べているが、別の関係者は、このシステムはBluetoothとWi-Fiを利用する予定だと述べている。
いずれの場合も、顧客の機密情報はiPhoneのセキュアエンクレーブ、あるいはクラウドに保存される可能性が高い。Appleは同様の仕組みを多数の特許で示しており、そのうちの1つではBluetooth/Wi-Fiソリューションが詳細に説明されている。
今日の報道と一致して、この特許では、クレジットカード情報は、ユーザーが iTunes アカウントにチャージしたり課金したりする方法と同様に、クラウドに保存されると指摘している。
Appleがいわゆる「eウォレット」分野への参入を検討しているとの噂は以前からあったものの、同社は「じっくりと」という姿勢をとってきた。競合のGoogleはモバイル決済に真っ先に参入し、NFCベースのGoogle WalletソリューションをAndroidモバイルOSに統合した。一方、AppleはPassbookアプリに徐々に追加機能を追加してきた。
Appleは最近、iTunes Passを発表しました。これは、iOSデバイスをApple Storeに持ち込むだけで、Passbook経由でiTunesアカウントにチャージできるサービスです。理論的には、このスキャン・トゥ・リチャージシステムが大手小売店にも拡大されれば、TargetやWalmartといった店舗で会計時にeウォレットにチャージできるようになるでしょう。Touch IDが統合されれば、モバイル決済は安全で使いやすく、そしておそらく最も重要なのは、エンドユーザーにとって透明性が確保されるということです。
