Mac miniにHDMI搭載か
もっと具体的に言うと、事情に詳しい2人の人物によると、従来のDVIコネクタの代わりにHDMIポートを搭載した新型Mac miniのプロトタイプが出回っているという。新型Mac miniは、ハイテクに詳しいMacユーザーがリビングルームの臨時メディアサーバーとしてよく使っている、Appleの最小で最も手頃なシステムだ。
このポートはMini DisplayPortコネクタの隣に配置されており、Macで初めてフル機能のHDMI接続を実現したモデルとなります。また、Apple製品でこのポートを搭載したのは、Apple TVストリーミングメディアデバイスを除けば2番目の製品となります。外観的には、Mac miniは既存モデルとほぼ同一で、筐体に目立った変更は見られないと言われています。
HDMIとMacについて
HDMI（High-Definition Multimedia Interface）は、コンピューター向けのDVI（Digital Video Interface）規格をベースにした、ホームシアター向けのケーブル規格です。DVIで使用される比較的大型のコネクタではなく、コンパクトなフラットコネクタを採用しています。電気信号レベルでDVIと下位互換性があるため、DVI出力を備えたコンピューターは、物理的なアダプタードングルのみを使用して、HDTVなどのHDMIディスプレイに接続できます。
Appleの最近のMacはすべて、標準のDVIポートまたはMini DisplayPortコネクタを搭載しています。Mini DisplayPortは、新しい（互換性のない）ビデオ信号プロトコルであるDisplayPortに加えて、DVI信号も出力できるように設計されています。そのため、シンプルなコンバータドングルを使用して、どちらのポートもHDMIディスプレイに接続し、ビデオ出力を簡単に行うことができます。
しかし、HDMI規格はDVIにはないオーディオもサポートしています。Mac（またはPC）のDVI（あるいは、どうやら既存のMac Mini DisplayPort）コネクタにはオーディオ信号がないため、現状ではMacからHDMIテレビに、シンプルな1本のケーブルでオーディオとビデオの両方を伝送する方法はありません。
Apple の既存の Mac mini では、ビデオ出力として DVI または mini DisplayPort を選択できます。
Apple TVだけが、HDMIディスプレイにオーディオとビデオの両方の信号を送信できるHDMIコネクタを搭載しています。新しいMacモデルにHDMIビデオコネクタが搭載されれば、ユーザーは別途オーディオ接続や複雑なケーブルを用意することなく、1本のケーブルでコンピュータをHDTVに接続できるようになります。
DVI の代わりに HDMI コネクタを備えた Mac mini の未発表バージョンが発見されました。
NvidiaのMCP89を搭載したMac miniのプロトタイプ
ハードウェアに詳しい関係者が説明した Mac mini プロトタイプの少なくとも 1 つには、Nvidia の MCP89 チップセットが搭載されていると言われています。これは、Apple の既存の Mac 製品ラインの大半で Intel の Core 2 Duo プロセッサとともに使用されている既存の MCP79 (または GeForce 9400M) チップセットの後継です。
しかし、IntelとNVIDIAが現在もライセンスをめぐって争っているため、Apple（および他のPCメーカー）は、MCP89をサポートするチップセットを、最新世代のNehalemベースのCore i3、i5、i7プロセッサと併用することができなくなります。したがって、Appleは次期Mac miniでも、既存のCore 2 Duo（Nehalem以前）プロセッサを採用し続ける可能性が示唆されます。
あるいは、問題の Mac mini プロトタイプは、Intel と Nvidia の意見の相違が深刻化する前から開発されていた可能性があり、それ以降、新しい Nvidia チップセットを捨てて Intel のチップセットを採用したプロトタイプの改訂版が次々と登場した可能性があるが、この説を裏付ける証拠は今のところない。
他のMac用のHDMI
Mac mini に HDMI ポートを追加することは、トレードオフもほとんどなく非常に簡単ですが、フットプリントがはるかに小さく、I/O ポート構成に追加できるスペースが限られている Apple のノートブック製品ラインに関しては、必ずしも同じことが言えるわけではありません。
しかし、Appleの研究所には、独自のMini DisplayPort - HDMIアダプタが流通しているという。これは、事情に詳しい関係者によると、Appleが当初開発し、最新版のiMacに同梱する予定だったものだという。このアダプタには、Mini DisplayPortの最新仕様を搭載したMacで、映像だけでなく音声もMini DisplayPort経由でHDMIアダプタに伝送できるようにする技術が搭載されていると言われている。
オーディオ信号を伝送しない、市販のさまざまな mini DisplayPort から HDMI へのアダプタの 1 つ。
理想的には、このアダプタはAppleがハイエンドiMacにBlu-rayドライブを搭載し（そして他のモデルでもBTOオプションとして提供）、オールインワンデスクトップを大画面HDTVに接続してBlu-rayドライブと高解像度iTunesビデオコンテンツを活用できるようにするはずでした。しかし、Appleが昨年秋、iMacシリーズからBlu-rayを廃止するという土壇場での決定を下したため、このアダプタは秘密にされていました。そのため、このアダプタが、同社のノートブックシリーズの将来的なアップデートに付随するソリューションとして登場する可能性はまだ残っています。
ブルーレイブルース
AppleがiMacシリーズ（およびQ&Aテスト中の他の数台のMac）からBlu-rayを廃止した理由は、いくつかの要因が重なったと報じられています。事情に詳しい関係者によると、その一つは、ジョブズ氏を含むApple経営陣が、Blu-rayのライセンス料が、この技術が市場で長く生き残ると見込んでいた期間を考えると高すぎると感じていたことです。また、ソフトウェアとハードウェアの両方に関連する問題があり、エンジニアの努力で解決するには多大な労力が必要だったとも報じられています。
見逃した方は
関連ニュースとして、AppleInsider は今月初め、今年中にプロ向け MacBook Pro シリーズに高度な自動グラフィック切り替え機能を導入するという Apple の取り組みについて報じました。
