マイク・ワーテル
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Appleは米国におけるHomePodの小売価格を発売価格より50ドル値下げし、299ドルに恒久的に引き下げた。
この変更は木曜日の早朝、米国のApple Storeで実施されました。同様の値下げは国際市場にも展開されていますが、すべての市場が米国ストアの299ドルという低価格設定になっているわけではありません。月曜日の朝、Appleの社員（会社を代表して発言する権限を持たない）に連絡を取ったところ、AppleInsiderに対し、値下げは恒久的なものであり、大規模な製造コスト削減の結果であると述べました。
AppleのHomePodには7つのツイーターが搭載されており、それぞれに独立したドライバー、カスタムアンプ、トランスデューサーが搭載されています。各ツイーターには、音を指向的に集束させる高精度な音響ホーンがカスタム設計されています。
HomePodには、空間を分析する高度なセンサーも搭載されており、スピーカーは部屋のどこに配置されているかを認識します。そして、オーディオビームフォーミングを使用して、壁に向かって投射される音を最小限に抑えながら、音を部屋の中央に集束させます。
ボーカルやダイレクト音を部屋の中央にビーム送信したり、壁に反射させてアンビエントな音響効果を演出したりできます。さらに、複数のツイーターにオーディオチャンネルを分割することで、ステレオサウンドも作成できます。同じ部屋にある別のHomePodは、最初のHomePodと自動的にペアリングされ、真のステレオサウンドを実現します。同時に、互いの音ではなく、部屋の中央に向けて音を放射するように調整されます。
HomePodには専用のハイエクスカーションサブウーファーも搭載されており、ウーファーの振動板は20mmという大きなストロークを実現しています。Appleによると、このサイズのウーファーとしては驚異的なストロークとのことです。ストロークが大きいということは、より多くの空気が移動し、より豊かな低音を生み出すということです。
HomePodは、iPhone 6および6 Plusに搭載されているものと同じApple A8プロセッサによって制御されています。A8はSiriも制御しており、「Hey Siri」で天気の確認、単位の変換、ポッドキャストの再生、周辺の交通状況の確認、タイマーやリマインダーの設定、さらにはテキストメッセージの送信まで、あらゆる操作が可能です。
2月には、HomePodとApple TV 4Kが原価、あるいは値引きで販売されるという噂がありましたが、どうやらそれはあり得そうにありません。Apple正規販売店のお得な情報については、AppleInsiderのHomePod価格ガイドをご覧ください。
