Macのタイトルを他のデバイスでプレイできるiOSおよびtvOSアプリケーション「Steam Link」が、木曜日にベータ版としてリリースされました。私たちはここ数日、様々なゲームでSteam Linkをテストしてきました。その結果、どのような機能が搭載されるのか、皆さんにお伝えしたいと思います。
あなたにできること
新しいSteam Linkアプリを使えば、MacやPCでプレイできるほぼすべてのSteamゲームをiPhone、iPad、Apple TVでプレイできます。ただし、両方のデバイスが同じネットワークに接続され、Ethernetまたは5GHz Wi-Fiで接続されている必要があるなど、いくつか注意点がありますが、最近ではそれほど大きな制限ではありません。
Valveの公式Steamコントローラーは、iPhone、iPad、Apple TVと直接ペアリングしてゲームをプレイできます。賛否両論あるSteamコントローラーが気に入らない場合は、Steel Series NimbusをはじめとするMFiコントローラーもご利用いただけます。
実際には、コンピューターがすべての重労働を担い、ゲームのライブビデオを画面にストリーミングしています。Steamには以前から同様のバージョンがありましたが、1台のコンピューターから別のコンピューターへのストリーミングに限られていました。
MacからiPadとApple TVに様々なゲームをストリーミングして試してみました。途中でいくつか問題もありましたが、全体的には満足のいく体験でした。
はじめる
開始するために必要なものは、Steam のベータ版が稼働している Mac または PC と、Steam Link アプリがインストールされた iPhone、iPad、または Apple TV だけです。
その後、Steamコントローラーをデバイスに接続する前に、ホストコンピューターとの簡単なペアリング手順を実行しました。技術的には、すべてのゲームでコントローラーが必要なわけではありません。一部のゲームではタッチ操作で操作できる場合もありますが、タッチスクリーンよりも実際のコントローラーを使った方がはるかに優れた体験が得られます。
Steamリンクアプリの概要画面には、Macへの接続に成功し、Steamが起動し、コントローラーが接続され、ホスト接続が安定していることが表示されました。「プレイ開始」ボタンをタップまたはクリックするだけで、非常に短いロード時間の後、すぐにゲームを開始できました。
ゲームをする
様々なゲームを、様々なデバイスでテストしました。もちろん、テスト目的です。まずは12.9インチiPad Proで「ロケットリーグ」のシーズンマッチをいくつかプレイしました。まだプレイしたことがない方のために説明すると、「ロケットリーグ」は基本的に、クレイジーな乗り物と、重力の自由な解釈でプレイする、サッカーのパワーアップ版です。
全体的に非常にスムーズな体験でした。ゲーム中、一切の不具合は発生しませんでした。Steamコントローラーのレスポンスは非常に速く、遅延もほとんど感じられませんでした。数ラウンドプレイした後、メニュー画面で小さな問題が発生しました。ゲームのライブストリーミングと音声はクリアに聞こえていたのですが、Steamコントローラーでゲームを操作できなくなってしまいました。ボタンをどれだけ連打しても、ゲームに反応しませんでした。幸い、Macでゲームを一旦終了し、再起動すると問題は解決しました。
次に、最も懐疑的だったiPhone Xを試しました。iPhone Xは単体でも十分なゲームプラットフォームとして、決して劣っていません。しかし、これほど小さなデバイスでありながら、グラフィックスとスムーズさは実に印象的です。PC向けに設計されたタイトルをモバイル画面でプレイする際に、目を細めてプレイすることが多くなり、少し年老いを感じ始めましたが、それでも十分楽しめました。
iPadやiPhoneでプレイするのも楽しいですが、60インチの4Kテレビでプレイするのとは全く違います。画面でプレイする際には4K対応のApple TVを使用しましたが、まるでAppleの150ドル以下のセットトップボックスではなく、コンソールでプレイしているような感覚でした。
Apple TVは高価ですが、少なくとも私たちの環境では、37ドルから49ドルもするValveのSteam Linkハードウェアボックスを購入するよりもずっと優れています。アプリを少しインストールするだけで、追加のハードウェアなしで、お気に入りのPCゲームやMacゲームをすべてテレビでプレイできます。
Steam公式コントローラーに関しては、まだ正式なMFiコントローラーではありません。つまり、Apple TVでコントローラーを必要とする他のゲームでは動作せず、iOSデバイスで他の用途にも使用できません。しかし、このコントローラーはtvOS UIの操作や再生/一時停止などの基本的な操作が可能なため、少なくとも部分的にはSiri Remoteを模倣していると言えるでしょう。
テスト対象として「Rocket League」、「Portal 2」、「Team Fortress 2」を選択しました。
最初はコントローラーでtvOSのUIを操作したりゲームを起動したりできるものの、ゲームを操作できないという問題がいくつかありました。しかし、macOSのSteamクライアントを終了すると問題は解決しました。
Valveに何が起こっているのか尋ねたところ、最初のセッション後にコントローラーの通信が停止するという稀なケースがあり、MacでSteamを再起動すると解決するとのことでした。私たちのケースでは、Apple TVでの最初のセッション以降は問題が発生しなかったため、これで解決したようですが、将来的には修正されることを期待しています。
「Team Fortress 2」や「Portal 2」などのゲームをプレイしていると、他にもいくつか問題があることに気づきました。どちらのタイトルも主にキーボード操作を前提に作られており、Steamコントローラーはどちらにも対応していますが、その系統は明らかです。「Team Fortress 2」では、キーボード中心の設計のためか、ゲームの起動に苦労しました。結局、Macでゲームを起動してからApple TVに戻った方が簡単でした。
ゲームがテレビ画面いっぱいに表示されなかったため、左右に黒い帯が表示されました。これは時間が経つにつれて目立たなくなりましたが、ネイティブでプレイしていたらこのような問題は発生しなかったはずです。
Apple TVでプレイしてみると、ゲーム体験はかなり安定していました。4K画質のように鮮明ではありませんでしたが、画質は良好で、テストに使用したWi-Fi接続経由でもラグの問題はありませんでした。
避けられない欠点
このようなサービスには明らかな欠点があります。時折発生する多少の途切れを除けば、最大の制限は自宅のネットワークに縛られていることです。
Steam Linkはそれ自体素晴らしいものですが、成熟するにつれて他のプラットフォームに移植されるゲームを完全に置き換えることはできません。しかし、移植が完全に実現することは決してありません。MacやPC専用のゲームは、iOS、tvOS、Androidといったプラットフォームがどれだけ強力になっても、決して移植されないままになるでしょう。
また、FaceTime 通話が着信したり、Safari にアラートが表示されたりするなど、Mac 上でアプリのフォーカスが変わるような事態が発生した場合は、ゲームに戻るためにコンピューターに戻る必要があることに注意してください。
好きか嫌いか
もちろん、Steam Link でプレイしているときに多少の小さな問題がありましたが、実際にゲームをプレイし始めるととても楽しかったです。
ゲーム中のストリーミングはスムーズで、コントローラーの反応も良く、グラフィックもかなり印象的でした。設定画面では、グラフィックの忠実度を重視する方のために、グラフィックを「高速」「バランス」「美しい」の3段階に切り替えられるオプションがあります。
Steam Linkも無料アプリで、お気に入りのゲームをプレイする新たな方法を提供しています。Apple TVでプレイするのもなかなか楽しかったのですが、我が家では持ち運びやすさが抜群だったiPadでプレイするのが一番の楽しみでした。
今後もMacで直接プレイしたいゲームもありますが、家庭にある様々なデバイスを通じて新たな楽しみを見つけたゲームもあります。
可用性
Steam Linkは木曜日からベータ版としてリリースされます。Android版は無料でダウンロードでき、Appleの審査を通過し次第、iOSとtvOSでも利用可能になります。
Valveは今夏後半に、ユーザーが所有するテレビ番組や映画にアクセスできるSteamビデオアプリもリリースする予定です。Wi-FiとLTEの両方で利用でき、ストリーミングとオフラインモードを備えています。
