ニール・ヒューズ
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水曜日に公開されたwatchOS 4.1の開発者プレビューでは、Apple Watch専用の新しいラジオアプリが初めて公開され、ユーザーはiPhoneを必要とせずに、Beats 1、Apple Musicステーション、ニュースチャンネルを手首に直接ストリーミングできるようになりました。
watchOS 4.1のラジオアプリは、iPhoneやiPadとは異なり、ミュージックアプリとは別になっています。Beats 1とニュースステーションのストリーミングは無料ですが、音楽チャンネルをご利用いただくにはApple Musicの有料サブスクリプションが必要です。
新しいアプリを開くと、ユーザーには、デジタル クラウンを使用して垂直にスクロールする Cover Flow のようなディスプレイに多数のステーションが表示されます。これは、ミュージック アプリで同期されたプレイリストとアルバムが表示される方法に似ています。
メニューの上部で、ユーザーは Beats 1 のライブ ストリームか、ステーションの包括的なリストのいずれかを選択できます。
Beats 1を選択すると、オーディオを再生する場所を尋ねられ、再生が開始されます。ミュージックアプリと同様に、デジタルクラウンを回して音量を調節します。
Beats 1はライブ配信中のため、進むボタンと戻るボタンはグレー表示になっていますが、停止ボタンはそのままです。インテリジェントに生成された音楽ステーションでは、ユーザーはトラックをスキップできます。
ラジオ アプリは Apple Watch の Now Playing アプリとも統合されているため、ユーザーは手首を上げたり Now Playing をアプリ ドックにピン留めしたりするときに、再生コントロールにすばやくアクセスできます。
watchOS 4.1 の最初のベータ版の時点では、ラジオ アプリは Apple Watch Series 3 での LTE 経由のストリーミングをサポートしていませんが、アップデートが完成して一般に公開されるまでには、この問題は解決される予定です。
watchOS 4.1 では、ラジオ アプリに加えて、Apple Music 経由でダウンロードしたトラックや最近アクセスしたトラック、iTunes Store で購入した曲、iTunes Match でマッチした曲など、ユーザーの iCloud ミュージック ライブラリ内のすべてのコンテンツを表示することでミュージック アプリも改善されました。
そのため、watchOS 4.1をインストールすると、上にスクロールして「ライブラリ」ボタンを選択すると、プレイリスト、アーティスト、アルバム、曲ごとに完全なカタログを閲覧できるようになります。ミュージックアプリはLTEストリーミングに対応したため、トラックをウォッチ本体に同期して保存する必要はありません。
最初のベータ版時点では、ミュージックアプリで高速スクロールがサポートされていません。つまり、デジタルクラウンを素早く回しても、アルファベットの文字ごとに高速スクロールする機能が表示されません。大規模な音楽ライブラリをお持ちのユーザーの場合、アルファベットの末尾にあるアーティストにたどり着くまでにかなりのスクロールが必要になる可能性があります。
もちろん、こうした問題はwatchOS 4.1が完成して一般公開される前に解決される可能性が高い。Appleは、このアップデートは10月にリリースされる可能性が高いと示唆している。
