AppleのARヘッドセットやスマートグラスはiPhoneのロックを自動的に解除するかもしれない

Appleは、ヘッドマウント型のARやVRヘッドセット、あるいはスマートグラスの認証によって近くにある他のアイテムがユーザーを自動的に認証できるようにすることで、ユーザーが複数のデバイスを次々にロック解除しやすくしたいと考えている。

複数のデバイスを所持しているユーザーが直面する問題の一つは、それぞれのデバイスを認証する必要があることです。例えば、iPhone、iPad、Apple Watch、Mac、その他のコンピューティングデバイスのロックを1日に何度も解除しなければならない場合があります。

AppleはFace IDやTouch ID認証など、一部のデバイスへのアクセス時間を短縮しようと試みていますが、それでも認証には時間がかかります。Appleは、この問題への解決策の一つとして近接認証を挙げています。これは、ユーザーがApple Watchを近くに持っている場合にMacのロックを解除できるという、既に提供されている機能です。

米特許商標庁が木曜日に公開した「認証済みデバイスによるユーザー認証」と題する特許出願の中で、アップルは、認証済みデバイスの所有者が別のアイテムの制限された機能にアクセスできるようにするというアイデアを他のハードウェアに拡張することを提案している。

Appleのシステムでは、認証対象デバイスはスマートグラスやAR/VRヘッドセットといっ​​た「ヘッドマウントデバイス」の形をとる場合があります。これらのデバイスでは、ユーザーは手動で認証され、設定に応じてデバイスの機能へのアクセスレベルが付与されます。

iPhoneやiPadなどの近くにあるデバイスは、デフォルトでロック状態になっている可能性があり、通常は認証なしではアクセスできません。装着されたヘッドセットは、ロックされたデバイスとの近接性を利用してユーザーの意図を判断し、ロックされたデバイスに認証データを送信してユーザーを識別します。

ロックされたデバイスの構成に応じて、認証データを使用してロックを解除したり、完全なロック解除手順が完了するまで限定された機能セットを提供したりできます。

近接性と意図の判定方法はいくつかありますが、Appleがヘッドセットに提案しているのは、ロックされたハードウェアを検出し、ユーザーに対する相対的な位置を特定して意図を分析できる画像センサーの使用です。これは、超広帯域無線などの他のセンサーと連携して行うことで実現可能です。

ユーザーの意図に応じて、ヘッドセットはロック解除されたデバイスに2回目の認証メッセージを送信し、ロックを再度オンにするよう指示する可能性があります。これにより、デバイスのタイムアウトが不要になり、ユーザーのデータのセキュリティが強化されるだけでなく、ヘッドセットが近くのデバイスをロック解除したにもかかわらず、実際には使用されないという状況も改善されます。

Apple は毎週多数の特許を申請していますが、特許の存在は同社の研究開発活動の関心領域を示すものであり、そのコンセプトを使用した製品やサービスが将来存在するという保証にはなりません。

特許申請書には、発明者としてフレッチャー・R・ロスコフ、アーレン・M・ハルトゥーニアン、グラント・H・マリケン、ジェームズ・W・ヴァンダイクが記載されている。

AppleのAR/VRヘッドセットは長らく噂されてきたものの、デバイスとしてはまだ発売されていません。しかし、2月に出願された特許のように、ユーザーが動いていることを外部マーカーなしで確認できるヘッドセットなど、様々な特許に登場しています。

他にも、ヘッドセットの隠しカメラ、取り外し可能なイヤホン、ホログラフィックイメージングなどのアイデアに関する申請も提出されている。