Apple、iBook Storeに3万冊の無料電子書籍をプリロード

Apple は、iPad 向け iBook Store を Project Gutenberg が厳選したさまざまな無料電子書籍タイトルで満たし、パブリックドメインの文学作品で第三者が利益を得ようとするあらゆる試みを阻止したと報じられている。

AppAdvice.comによると、Appleは次期iPad向けの新しい電子書籍ストアに、プロジェクト・グーテンベルクから3万冊以上の無料書籍をすでに掲載しているという（下の写真）。無料デジタル書籍のグーテンベルク・ライブラリはボランティアの活動によって支えられており、パブリックドメインの膨大な文学コレクションを維持している。

Appleは既にiPadのiBooksアプリケーションがePub形式に対応すると発表していますが、今回の最新情報により、ユーザーはiBook Storeを通じてパブリックドメインの書籍に直接アクセスすることがさらに容易になります。AppleはiPadにiBooksアプリケーションをプリインストールしていませんが、App Storeから無料で入手できるようになります。これにより、AmazonのiPhone向けKindleアプリなどの競合電子書籍リーダーアプリと同等の地位が確保されます。

Gutenberg のパブリック ドメイン タイトルの大規模なライブラリを含めるというこの動きは、Apple の新しい書籍マーケットプレイスを充実させるだけでなく、パブリック ドメイン コンテンツを利用するサードパーティの開発者が些細なアプリ パッケージにまとめたパブリック ドメイン書籍の複数のバージョンで iPad の電子書籍ライブラリが溢れかえるのを防ぐことにもなります。

同社がiPhone向けApp Storeを初めて立ち上げた際、この新しい市場には書籍系「アプリ」が溢れかえっていました。これらのアプリは実質的な価値をほとんど提供せず、より重要なiPhone向けソフトウェアタイトルへの注目をそらしていました。iPad向けiBookアプリは、最終的にはiPhoneとiPod touchでも利用可能になると予想されていますが、Appleはまだアプリの縮小版の計画を発表していません。

Appleは、電子書籍タイトルを一般向けApp Storeから自社のiBooksや他のサードパーティ製アプリに移行させることで、アダルトコンテンツの監視と管理に関する問題を抑制しようとしているようだ。昨年、同社は「わいせつ」なコンテンツを含むiPhone向けコンテンツリーダーアプリを少なくとも2つ、一時的に公開停止にした。その中には、英国のタブロイド紙「ザ・サン」に掲載された女性のトップレス写真を含む新聞アプリや、露骨な性描写を含む古代の文献「カーマ・スートラ」というタイトルを含む従来型の電子書籍リーダーアプリが含まれていた。