アナリストは、アップルが今秋12インチハイブリッド「iPad Pro」でノートパソコン市場を変革すると予測している

2014 年に関する一連の予測の一環として、Evercore Partners のアナリスト、パトリック・ワン氏は、Apple が新しい 12 インチ iPad ハイブリッドでエンタープライズ市場に再び重点を置くようになると予測し、これによりノート PC の状況が根本的に変化すると考えている。

ワン氏は今週、投資家向けのメモの中でこの予測を述べており、そのコピーはAppleInsiderに提供された。同氏は、Appleが製造する次世代「A8」プロセッサを搭載し、より大型の12インチディスプレイを備えた新型iPadが2014年秋に発売されると予測している。

アナリストは、このようなデバイスが、従来の確立されたノートパソコン市場を揺るがすと見ている。この業界は、Apple のライバルである Microsoft が、Windows 8 プラットフォームで稼働する独自のハイブリッド ノートパソコン/タブレット デバイスで刷新しようと試みているが、これまでのところ大部分で失敗している。

ワン氏は、このようなデバイスは、AppleのAシリーズチップのリファレンスデザインを手掛けるチップメーカーARMの市場規模を拡大するだろうと述べた。ARMの利益は、従来のコンピュータチップで圧倒的なシェアを持つインテルのコスト負担となり、価格競争の激化につながるとワン氏は考えている。

特にワン氏は、MacBook Airのプロセッサが同ノートPCの部品コストの22%を占めると推定されている点を指摘した。一方、128GBのiPadのプロセッサは、Appleの総コストのわずか4%を占めると推定されている。

ワン氏は、iPhone 5s、iPad Air、Retinaディスプレイ搭載iPad miniに搭載されているAppleの新しいA7プロセッサに導入された64ビット基盤を、「iPad Pro」と呼ばれる製品への布石となる「ゲームチェンジャー」と捉えている。最近の噂によると、Appleは今年発売される可能性のある新製品に向けて、12インチサイズのタッチスクリーンパネルをテストしているという。

新型iPad Airの命名規則がMacBook Airに由来していることから、AppleがノートパソコンのラインナップでMacBook Proに匹敵するプロ仕様のiPadをリリースする計画があるのではないかと考える声もある。12インチディスプレイを搭載すれば、このデバイスはAppleの11.6インチMacBook Airに近いクラスになるだろう。これまで、フルサイズのiPadはすべて9.7インチ画面を搭載しており、iPad miniは7.9インチディスプレイを搭載していた。

しかし、ワン氏は、アップルが単に大型のiPadをリリースするだけではないと予測している。同社が、その大きな画面領域を利用して、タブレットとしてもノートパソコンとしても使えるハイブリッド型のデバイスを開発し、iPadのラインナップをビジネス顧客にとってより魅力的なものにするだろうと見ている。