マルコム・オーウェン
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Apple が新たに提出した特許出願には、iPad メーカーが Apple Pencil に関して抱いている新たなアイデアが明らかにされており、画像には Smart Connector ポートを使ってスタイラスペンを充電する方法が示されている。
今週、米国特許商標庁によって公開された出願番号20170068339から20170068342まではすべて「電子機器用スタイラス」という名称で、2016年8月31日と9月8日に最初に出願されました。4つのリストはすべて非常に類似しており、出願日、CPCクラス、国際クラスなどのわずかな違いはありますが、主に電界を監視することでスタイラスの動きを検出する方法について説明しています。
Apple Pencilのデザインを詳細に説明した多数の画像の中に、Lightningコネクタを使わずに充電する方法を示唆する2つのイラストが隠されています。Apple World Todayが発見した1枚の写真には、iPad Proを斜めから撮影したもので、片方の端にあるSmart Connectorが強調されています。その横には、コネクタの接点と一致する中央の3つのマークが付いたApple Pencilが写っています。
2枚目の写真では、iPad Pro を正面から撮影しており、Apple Pencil が片側に収納され、Smart Connector で接続されています。
アプリケーションの説明には、iPad Proのコネクタを使用してApple Pencilに電力を供給し、接触接点を介して2つのデバイス間でデータを共有することが記載されています。また、充電のために接点が正しく位置合わせされるように磁石が配置されていることも記載されています。
ある噂によると、AppleはiPad Proに磁石で固定できる第2世代Apple Pencilを開発中とのことです。この磁石で固定することで、不要な時に一時的に収納できるようになっています。Apple Pencilを側面に磁石で固定したまま充電できるという噂は今回の噂には含まれていませんが、このアプリの存在は、次世代Apple Pencilの登場を予想する上で、この噂の信憑性を高めています。
AppleがApple Pencilの収納に関して考案したアイデアはこれだけではありません。3月初旬には、iPad Proのケースやカバーに収納可能な一連の伸縮式ループを描いた特許出願が公開されました。ユーザーはApple Pencilを収納したい時にループを引き出すことができます。
Appleは現在、今後のイベントでiPadシリーズを刷新する準備を進めていると考えられており、噂によると、新しい10.5インチiPad Proに加え、9.7インチと12.9インチモデルのアップデート版が発表されるとのこと。また、新バージョンのApple Pencilもイベントで発表される可能性があります。
