スティーブン・シルバー
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新たな報道によると、アップルのCEOはテクノロジー業界における主要な外交発言者として浮上し、米国と中国の関係を落ち着かせようとしているという。
ニューヨーク・タイムズ紙が月曜日に発表した分析によると、トランプ政権下でティム・クック氏は「テクノロジー業界のトップ外交官のように行動せざるを得なかった」という。例えば、クック氏は4月25日に大統領執務室でトランプ大統領と会談し、その1ヶ月前に中国で行われた首脳会談では「冷静な対応」を求めた。
ニューヨーク・タイムズ紙は、政権がクックCEOに対し、中国製品への関税が施行されても、iPhoneにはその制限を課さないと約束したと初めて報じた。また、クックCEOとトランプ大統領の会談についても詳しく報じた。会談にはラリー・クドロー経済顧問も参加し、CEOは主に昨年の税制改革法を称賛する一方で、中国との貿易戦争に反対するロビー活動も行った。
記事では、iPhoneへの無関税の約束がホワイトハウスでの会議でなされたのか、それとも別の機会になされたのか、また、クック氏に伝えたのは大統領自身なのか、それとも政権内の誰かなのかは明らかにされていない。
興味深いことに、クック氏はトランプ政権の閣僚たちとオバマ政権の閣僚たちよりも話がしやすいと感じているようだ。特に、アップルのCEOであるクック氏は、スティーブン・ムニューシン財務長官、そしてウィルバー・ロス商務長官（ムニューシン長官ほどではないが）とは、様々な問題で意見が一致していると、報告書は指摘している。
さらに、ニューヨーク・タイムズ紙は、クックCEOが3月に中国を訪問した際の日程を詳しく報じ、同CEOが中国政府の複数の高官と会談したことを報じた。アップルが中国指導部に接近しようとする動きは、アップルのサプライヤーであるフォックスコンの従業員から「レッドアップル」と呼ばれている。
貿易戦争と平和
アップルの取り組みは基本的に、両政府との緊密な関係を維持し、クック氏や他のアップル幹部がビジネスに悪影響を与えると考えている貿易関連の対立を避けることに重点を置いている。
クック氏がCEOを務めた期間を通じて、中国はサプライチェーン上の理由と市場としての重要性の両方から、アップルにとってますます重要になってきた。
また、タイムズ紙の記事では、大統領が群衆に対し「アップルは米国内に複数の工場を建設する計画だ。アップルにはそのような計画はなく、公に訂正もしていない」と繰り返し発言していることも指摘されている。
