「フォートナイト」の開発元Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏は、AppleのApp Storeの規則に対する戦いを始める前に「プロジェクト・リバティー」の計画に何カ月も費やしたと語った。
ヒットアプリ「フォートナイト」の開発元であるEpic GamesとAppleの間で、App Storeをめぐる長引く紛争は、2020年8月に始まったとされています。AppleがApp Storeのルール違反を理由にフォートナイトを削除した際、Epic Gamesはすぐに用意していた「1984」のパロディ広告を流しました。しかし、この紛争に至るまでの綿密な計画がどれほど練られていたかが明らかになったのは、つい最近のことです。
CNN Businessによると、Epic GamesのCEOティム・スウィーニー氏は、同社がこの戦略に数ヶ月を費やしたと述べた。同社はパロディ動画に加え、60ページに及ぶ訴訟の準備を進めており、この取り組み全体を「プロジェクト・リバティ」と名付けた。
「Epicは特にApple、そしてある程度はGoogleに対して、少なくとも3年間にわたって不満を募らせてきました」とスウィーニー氏はCNN Businessに語った。「『フォートナイト』のユーザー層が拡大して以来、私たちはいくつかのことに息苦しさを感じていました。」
「私は誰でもソフトウェアを作れる時代に育ちました」と彼は続けた。CNNのビデオインタビューで、彼の背後にある古いApple IIコンピューターに触れながら、それは誰でもプログラミングできる時代のものだと彼は語った。
「電源を入れると、プログラミング言語のプロンプトが表示されます」と彼は言った。「だから私はずっと、オープンプラットフォームこそが自由市場とコンピューティングの未来の鍵だと感じていたんです。」
伝えられるところによると、スウィーニー氏は、アップルとの争いの本質は自由市場にあると述べており、アップルやグーグルに30%の取り分を取られたくないというだけではない。スウィーニー氏はまた、ソフトウェア業界全体を変える試みと称するこの取り組みを推進するために、多額の投資を行う用意もある。
「我々は依然として高度に独立した企業であり、利益の継続的な増加を示さなければならない公開市場に縛られていません」と彼は述べた。「そして、1年以上も損失を出すことになるような、今回のような（AppleやGoogleとの）争いは決して容認しません。だからこそ、我々はそうするための財務的な独立性を持っているのです」
Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏が7月にCNBCのインタビューでApp Storeのポリシーについて語った。| 出典：CNBC
スウィーニー氏は、この紛争が弁護士費用やApp StoreおよびGoogle Playでの売上損失といった形でどの程度の損失をもたらしているかについては明らかにしなかった。しかし、Appleとの紛争が経営幹部の時間を「非常に多く」奪っていると述べた。
「Epic社の問題は完全に自業自得であり、解決は彼らの力で可能だ」とAppleはCNN Businessへの声明で述べた。「Epic社はApp Storeで最も成功しているデベロッパーの一つであり、世界中の何百万人ものiOSユーザーにリーチする数十億ドル規模のビジネスに成長している」
「我々は同社をApple Developer Programに残し、同社のアプリをストアで提供し続けたいと強く願っている」とAppleは続けた。
Googleも、「フォートナイト」をGoogle Playストアに復帰させるための協議を再開する「機会があれば歓迎する」と回答した。しかし同時に、EpicはAppleに対し、「開発者にとって公平な一貫したポリシー」の確立を求めている。
AppleとEpic Gamesの間の紛争は2021年5月に裁判になる予定だ。
