Apple、特許紛争でS3 Graphicsを反訴

Appleは、昨年最初にMacメーカーを訴えたノートパソコンおよびデスクトップパソコン向けグラフィック技術メーカーのS3 Graphicsを標的とした特許関連の訴訟で反撃した。

Appleが今月、カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に提出した訴状の具体的な内容は依然として不明である。Appleの訴状は裁判所で「特大文書」に分類されており、ダウンロードできない。

その後提出された書類では、Apple の訴訟が特許に関連していることが明らかになっているが、Apple が S3 を特許侵害で訴えているのか、それとも同社が所有する特許を無効にしようとしているのかは示されていない。

後者の可能性は高い。というのも、S3グラフィックスが昨年5月に米国国際貿易委員会にAppleを提訴したことが、その発端となったからだ。S3の訴状では、iPod touch、iPhone、iPad、MacBookなど、複数のApple製品が同社が保有する特許を侵害していると主張している。

S3 からの 2010 年の最初の苦情では、次の 4 つの特許が引用されています。

• 米国特許第7,043,087号：画像処理システム
• 米国特許第6,775,417号: 推定ピクセル値を用いた固定レートのブロックベース画像圧縮
• 米国特許第6,683,978号: 推定ピクセル値を用いた固定レートのブロックベース画像圧縮
• 米国特許第6,658,146号: 推定ピクセル値を用いた固定レートのブロックベース画像圧縮

S3はITCに提出した訴状で、特許侵害の疑いがあるすべてのApple製品の輸入と販売の差し止めを求めている。訴状には、Appleのソフトウェア開発キット（SDK）やその他のアプリケーション構築ツールと併用される製品も含まれている。

S3 Graphicsは、「ノートパソコンおよびデスクトップ市場向けの革新的なグラフィックス視覚化技術を提供するリーディングプロバイダー」と自称しています。ノートパソコンとデスクトップパソコンの両方に対応した組み込み型および統合型グラフィックスソリューションを販売しています。本社はカリフォルニア州フリーモントにあります。