アップルの「ラバーバンド」と「ピンチ・ツー・ズーム」特許、サムスンの証人が異議を唱える

サムスンは月曜日、進行中のアップル対サムスンの特許裁判で弁護を開始し、2人の「事後証人」がアップルの「ラバーバンド」と「ピンチ・ツー・ズーム」特許の疑わしい先行技術に関して証言を行った。

サムスンは、アップルの915特許「ピンチ・ツー・ズーム」と381特許「ラバーバンド」を無効にするために先行技術を確立しようとしている。クパティーノに本社を置く同社は、これらの特許が韓国の電子機器大手アップルが製造する複数のデバイスによって侵害されていると主張している。

CNetの報道によると、月曜日の証言には、Apple の特許に類似した技術に関与していたが、iPhone メーカーがその発明の特許を取得する前に研究を完了していた 2 人の事後証言者が含まれていた。

ローンチタイル

最初に証言台に立ったのは、メリーランド大学教授であり、LaunchTileの共同開発者でもあるベン・ベダーソン氏で、法廷でUIズーム技術のデモを行いました。LaunchTileは、Microsoft Researchが支援するプロジェクトで、片手で操作できるスマートフォンの代替入力方法として発明されました。

ベダーソン氏によると、この技術は2004年にリリースされ、当時人気を博していたPalm PDAシリーズなどのモバイルデバイスで「人々が多くの情報にアクセスできるようにする」ことを目的としていた。LaunchTileとそのパートナーであるAppLensは、タッチスクリーンを搭載していないデバイスでのナビゲーションに関する問題の解決も目指していた。

ベダーソン氏のデモンストレーションで示されたように、LaunchTileでは、モバイルアプリのサムネイル画像を拡大することで、画面上の36個のアプリケーションを親指1本で操作できます。インターフェースは、36個のアプリが並ぶ「ワールドビュー」画面から「ゾーンビュー」と呼ばれる画面にズームインし、そこでユーザーは画面上に並べられた4つのサムネイルから選択して「アプリケーションビュー」に入ります。ベダーソン氏はこれを、特定のアプリケーションを選択するための「ピュアズーム」方式と呼んでいます。この技術は、シンプルなスワイプジェスチャーもサポートしています。

サムスンはLaunchTileを用いて、画像やスクロール可能なページの端に達した際にユーザーに警告する独自のUI機能であるオーバースクロールバウンスに関するAppleの特許381号の無効化を求めました。Appleの弁護士は、ベダーソン氏の技術と特許381号の相違点をすぐに指摘し、LaunchTileの「スナップバック」機能はアプリケーションタイルの端に達した時には機能しない点も指摘しました。

ダイヤモンドタッチ

サムスンの2人目の証人は、三菱電機研究所のDiamondTouchディスプレイテーブルを開発したアダム・ボーグ氏でした。プロジェクターを搭載したこのテーブルは、マルチタッチジェスチャー入力に対応し、表示された画像を操作できるという点で、マイクロソフトの初代Surfaceに似ています。ボーグ氏によると、この技術はコラボレーションを念頭に置いて開発されており、ユーザーがデジタルテーブルの周りに集まってアイデアを議論できるようになっているとのことです。

DiamondTouchの主なジェスチャーはFractalZoomと呼ばれ、シングルタッチでスクロール、2本指でピンチ＆ズームを行うものでした。興味深いことに、Bogue氏は2003年にAppleのハードウェアエンジニアにマルチタッチ技術のデモを行ったと主張していますが、その会議は実りあるものには終わりました。しかし、SamsungはBogue氏がAppleのデモに関して保管していた複数のメールを証拠として提出しました。

DiamondTouchはAppleの915特許「ピンチ・トゥ・ズーム」に対する異議申し立てとして提出されましたが、TableClothと呼ばれる後継技術も381特許の無効化を目的として提出されました。Adobe Flash用に開発されたTableClothは、画面外にドラッグされた画像にバウンスバックアニメーション機能を搭載していました。Bogue氏は、この技術はMERLのロビーに設置された同社のマルチタッチ対応PCで閲覧可能だったと主張しています。

アップル対サムスンの訴訟は、サムスン側のさらなる証人証言を伴って火曜日に再び法廷に立つ予定で、両当事者は来週には弁論を終えると予想されている。