ロジャー・フィンガス
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最近の米国最高裁判所の判決を利用し、新たな集団訴訟は、iOS アプリ配信の独占を主張して、App Store の価格を人為的につり上げたとして Apple を訴えている。
この訴訟は今週、カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所で提起されました。原告のエドワード・ローレンス弁護士は、Appleがシャーマン法第2条、クレイトン法第4条および第24条に違反し、「違法な独占、価格設定、引き上げ、維持、または安定化を特に目的とした、一連の反競争的行為および慣行」を行っていると主張しています。
訴状によると、iOSは「iPhoneユーザーがAppleからのみアプリケーションを購入するよう意図的に設計されている」と指摘されており、Appleは通常、App Storeでの取引ごとに開発者に30%の手数料を課しているため、アプリをダウンロードする人は実質的にその追加額を支払っていることになる。訴状は、この30%の手数料は「主に利益」であり、「競争の激しい市場であれば大幅に減少するだろう」と主張している。
弁護士らはさらに、AppleによるiOSへの厳しい管理によって、ユーザーが「より安価で、より効率的で、技術的に優れた新製品から選択する能力」を奪われていると主張している。
訴訟では、損害賠償として、利息付きの損害賠償、弁護士費用、そしてさらなる独占行為の差し止めを求めている。仮に集団訴訟として認められ、その後勝訴したとしても、App Storeの利用者数を考えると、個々のApp Storeユーザーに大きな利益がもたらされる可能性は低いだろう。
最高裁判所は最近、同様の訴訟であるアップル対ペッパーを下級裁判所に差し戻すことを承認した。
この件に関して、Appleは価格設定の最終責任は開発者にあり、独占禁止法に違反していないと繰り返し主張している。また、開発者は「流通、ソフトウェア、知的財産、テストを含むサービスパッケージを購入している」とも示唆している。
Appleは弁護において、直接購入者と間接購入者に関するイリノイ・ブリック法理を援用した。しかし、エレナ・ケーガン判事やブレット・カバノー判事のような判事には受け入れられなかった。
