噂：ウォルマートが4GBのiPhoneを99ドルで販売へ

新たな噂によると、ディスカウントチェーンのウォルマートが、今月下旬にタッチスクリーン端末の販売を開始する契約の一環として、特別に 4GB の iPhone 3G を販売する可能性があるという。

Appleの既存のiPhone 3G製品ラインには、8GBモデルと16GBモデルがあり、それぞれ2年契約で199ドルと299ドルで販売されています。4GBの初代iPhoneは昨年399ドルで短期間販売されましたが、わずか数ヶ月後に販売を終了しました。Appleは売上を伸ばすため、8GBモデルに絞って製品ラインナップを再構築したためです。

BoyGeniusReportは木曜日の報道で、Appleが4GBのiPhone 3Gを発売する準備を進めている可能性があると、身元不明の情報筋から得た情報として報じた。このモデルはウォルマートが2年契約付きで99ドルで販売できるようにするという。しかし、同ブログは情報源を明かしていない。そして読者に対し、「もしこれが実現しなくても、私たちを憎まないでください。警告しましたから」と呼びかけている。

先月、BGR は「ウォルマートは、2008 年 12 月 28 日より全国のウォルマートおよびウォルマートが管理するサムズ クラブ コネクション センターで iPhone 3G を提供することに Apple と合意した」と発表した社内メモを引用しました。

ディスカウントチェーンの発注システムを利用するウォルマート店舗約2,500店とサムズクラブ店舗69店でこのデバイスが導入される予定です。ウォルマートの従業員への研修はすでに開始されているとみられています。

一方、ウォール街のアナリストらは最近、近い将来iPhoneがさらに値引きされるという説を裏付けるレポートを発表した。

先月、JRPGリサーチのアナリスト、ジェイミー・タウンゼント氏は、クリスマス休暇直後に過剰在庫を値引きすることでスマートフォン市場での競争を激化させる数社のスマートフォンベンダーのうちの1社がアップル社になると予想していると述べた。

一方、ニーダム・アンド・カンパニーのアナリスト、チャールズ・ウルフ氏は10月のレポートで、アップルの力強い実世界の売上高と高いiPhone粗利益率により、同社は99ドルのiPhoneを販売する十分な余裕があり、市場シェアの大幅な前進につながる可能性があると主張した。