ケイティ・マーサル
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金融会社アメリカン・テクノロジー・リサーチは金曜日、匿名の情報源を引用して、アップルの話題のiPhone端末を導入した消費者の約4分の1が他の通信事業者からAT&Tへ「乗り換えた」と報告した。
アナリストによると、近年で（少なくとも発売当初は）同様の尊敬を集めた唯一の製品は、2004年半ばから後半にかけて発売されたモトローラRAZRだったという。当初はサービス契約付きで500ドル、サービス契約なしで800ドルという価格で販売されていたこの超薄型携帯電話は、最終的に補助金の支給を受け、驚異的な成功を収め、5,000万台以上を販売した。
「両方の事例は、最初の数百万台を購入する初期採用者にとっては高価格が問題ではないことを示していると我々は考えている」とウー氏は顧客に語った。
一方、アナリストは情報筋を引用し、主にその大規模な加入者基盤、広範囲な地理的カバー範囲、先進技術への投資により、ボーダフォンが引き続き欧州におけるiPhoneの通信事業者パートナーの最有力候補であり、最も可能性の高いパートナーであると改めて強調した。
「しかし、AT&Tが米国でiPhoneで成功し、新規顧客を獲得してきたことから、Orange、T-Mobile、O2といった他の通信事業者がヨーロッパでのiPhone販売権獲得に積極的に取り組んでおり、Vodafoneにとって厳しい競争となっている」とウー氏は記している。「我々の理解では、iPhoneが複数の通信事業者と提携し（市場ポテンシャルを最大限に引き出す）、それぞれが特定の地域や国向けにカスタマイズされるというシナリオも考えられる。例えば、英国ではVodafone、ドイツではT-Mobile、フランスではOrangeといった具合だ。」
ヨーロッパでどのキャリアがiPhoneの権利を獲得するかに関係なく、Appleは、米国でAT&Tが認めているのと同じくらい有利な条件を獲得できる有利な立場にあると、アムテックのアナリストは考えている。Appleは米国でAT&Tから報奨金と毎月のサービス料を徴収している。
「アップルの強力なブランド名と主流の魅力、そしてiPhoneが他の通信事業者から顧客を引き抜く力を考えると、潜在的な通信事業者パートナーはアップルの厳しい契約条件をより喜んで受け入れるだろうと我々は考えている」と同氏は書いている。
ウー氏は、今後2～3年で、特にiPodやポータブルメディアプレーヤーの場合と同様に、Appleが中級およびエントリーレベルの製品で携帯電話の製品ラインを充実させることで、iPhoneがスマートフォン技術を主流に押し上げると予想している。
「今年のホリデーショッピングシーズンに欠かせないギフトの一つがiPhoneだと私たちは考えています」と同氏は顧客に語った。
クパチーノに本社を置くアップルの株について「買い」の推奨を維持しているウー氏は、１株当たり１６５ドルという目標価格を上回る可能性をすでに感じていると述べた。
