Apple、iPhoneのバイブレーションフィードバックのライセンス交渉中との噂

Appleは、物理ボタンやキーボードの愛用者によるiPhoneに対する不満に対処するため、将来のタッチスクリーンデバイスに触覚フィードバックを組み込むためにImmersionと協議を開始したと報じられている。

イマージョン社の幹部が今週、アップル社の同僚らと2度会い、イマージョン社の振動反応技術を携帯電話に統合することについて話し合ったと、 アップル社の社員がPalluxoに漏らしたとされている。

この会合は、間接的な手段を通じて両社の関係がさらに公に深まる過程と並行して行われていると言われている。イマージョンは今週、1997年から2001年までアップルでワールドワイドソリューションズマーケティング担当副社長を務めていたクレント・リチャードソンを採用した。

具体的にどのような機能が実装されるかは不明ですが、イマージョンの最近の取り組みは、スプリントのiPhoneのライバルとなるサムスン・インスティンクトなど、タッチスクリーン搭載スマートフォンの増加に伴い増加しているボタン操作を触覚技術でシミュレートすることに重点を置いています。

この技術で最もよく使われるのは、ユーザーがソフトウェア上のボタンをタップした際に、携帯電話の全体または特定の位置に短く集中したパルスを送信するというものです。実際、触覚技術はタッチスクリーンに欠けている感触の一部を再現するだけでなく、視覚的な出力だけでなく、携帯電話がコマンドを認識したことをユーザーに確認する手段も提供します。

iPhone に関してよく挙げられる不満は、BlackBerry や他のスマートフォンから乗り換えたユーザーにとって触覚的なフィードバックが不足していることです。ユーザーの多くは、インターフェースを操作したり入力したりする際に、比較的確実な物理的反応を期待しています。

AppleもImmersionも噂されている協議についてはコメントしていないが、協議はまだ初期段階であり、完成品が生まれるまでにはしばらく時間がかかると予想される。