ケビン・ボスティック
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小型タブレットの主要部品サプライヤーが売上高の大幅な減少を予測したことから、AppleのiPad miniの需要は鈍化している可能性がある。
iPad mini、iPhone 4Sなどの製品に使用される部品をAppleから受注しているペガトロンは水曜日、過去6四半期で最大の消費者向け電子機器売上高の減少を予測した。同社は第2四半期の消費者向け電子機器売上高が前四半期比25～30%減少すると予測している。ブルームバーグによると、ペガトロンの予測を上回る減少は、2011年第4四半期の37%減のみである。
iPad miniはペガトロンの消費者向け電子機器部門の売り上げの半分以上を占めており、同社のCEOジェイソン・チェン氏はiPad miniの売り上げ減少は「需要によるものであり、価格は安定している」と述べた。
ペガトロンのもう一つの主要部門であるコンピューティング部門は、第2四半期末までに出荷量が5～10%増加すると予想されています。一方、より小規模な通信ハードウェア部門は、四半期の売上高は横ばいになると予想されています。
ペガトロンは、Appleのベストセラー製品に対する需要の低迷を理由に挙げているApple部品サプライヤーの最新事例です。今月初め、シールドおよび熱制御サプライヤーのレアードは、最大顧客からの需要が17%減少したと発表しており、アナリストらは同社の最大顧客はAppleであるとみています。
エネルギーおよびオーディオチップメーカーのシーラス・ロジックが4月にiOSデバイスの需要が弱まっていると発表したことで、アップルの株価は2011年以来初めて400ドルを下回った。アップルはその直後、10年ぶりの利益減少を報告した。
同じく4月には、AppleのiPhoneとiPadにディスプレイを供給している韓国の家電大手LGも、これらのデバイスに対する需要が「弱まっている」と指摘した。しかし、Appleが近い将来、この小型タブレットをより高解像度の画面に刷新すると予想されていることから、LGはiPad miniのRetinaパネルの生産準備を進めている可能性がある。
ペガトロンの予測がアップルにとって悪い兆候となるかどうかはまだ分からない。アップルのCEO、ティム・クック氏は、部品サプライヤーに関して、先行きを予測しすぎないよう注意を促した。
「サプライチェーンは非常に複雑です」とクック氏は1月の同社の四半期決算電話会議で述べた。「当然のことながら、当社は複数の供給元から供給を受けています。生産量やサプライヤーのパフォーマンスは変動する可能性があります」
