マイキー・キャンベル
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ドリームワークス・アニメーションの元プロジェクトであるARテクノロジーの新興企業Spacesが、テクノロジー大手のApple社によるAR/VRチームの構築の一環として最近買収されたと月曜日の報道で報じられた。
Protocolは、関係筋の情報として、AppleがZoomなどのビデオ会議プラットフォーム向けVRソフトウェアアドオンを最近販売していた企業を買収したと報じています。例えば、Spacesの技術により、ユーザーはアバターやインタラクティブホワイトボードを備えた仮想環境でニュース速報や講義などを発表できるようになりました。
2016年にドリームワークス・アニメーションからスピンアウトしたスペース社は、独立企業として「ターミネーター4：ファイト・フォー・ザ・フューチャー」などのロケーションベースのVR体験を制作することでスタートしました。しかし、この事業は新型コロナウイルスの影響で大きな打撃を受け、VRアトラクションの閉鎖とビデオ会議技術への転換を余儀なくされたと報告書は述べています。
「私たちは常に何かを作り続けるのが好きなんです」と、SpacesのCEO、シオラズ・アクマル氏は6月に同メディアに語った。「何かが戻ってくるのを1年も待つなんてできません」
直近では先週、同社は顧客に対し、既存サービスを停止すると発表しました。同社は今後の見通しについては沈黙を守り、ウェブサイトへの投稿で「新たな方向へ向かっている」と述べました。
「当社の素晴らしいVRビデオ会議製品にご参加いただいたユーザーとパートナーの皆様、そしてテーマパークや劇場などにあるVRロケーションベースエンターテイメントアトラクションを楽しんでいただいた多くの方々に感謝申し上げます」と声明には記されている。
AppleがSpacesで具体的に何を計画しているのかは不明だ。このテクノロジー大手は現在、VR環境を活用した製品を販売していないが、噂によると、近日発売予定の「Apple Glass」ヘッドセットにそのような機能が搭載される可能性があるとのことだ。
