Appleの発明は手首のジェスチャーでApple WatchやiPhoneを操作する

アップルは、木曜日に提出されたアップルウォッチ関連の特許出願を基に、手首のジェスチャーを検出し、それをシステムコマンドに変換できる独自のリストバンド機構に関する発明を公開した。

米国特許商標庁が公開したように、Apple の「手首の動きを使用したリストバンドデバイス入力」の特許出願には、手首の関節の動きを検出して解釈し、手首に装着するデバイスまたは別のホストデバイスを制御する方法が詳述されています。

いくつかの実施形態では、本発明は、ユーザの手首の位置の変化を検出できる1つ以上のセンサーを組み込んだリストバンドを必要とする。例えば、力センサーは、ユーザが手首や手を動かす際に加わる力や圧力によって生じるリストバンドの変形を検知するために用いられる。

バンドで生成された信号は分析のために送信され、特定の手首のジェスチャを識別します。その後、そのジェスチャは、特定のシステム コマンドにマップされた保存済みのジェスチャのライブラリと比較されます。

実際には、リストバンドは特定の屈曲と伸展のレベルを測定し、ユーザーが「電話」のジェスチャー、つまり親指と小指を伸ばしたハンドシグナルをとっていることを示します。このようにプログラムされていれば、この特定のジェスチャーは、電話に応答したり、ホストデバイス上で電話アプリを起動したりするコマンドをトリガーできます。

さらなるジェスチャーとしては、握りこぶしなどの動作と前腕や手の動きを組み合わせることで、音楽の再生音量、トラックの選択、UIナビゲーション、ホーム画面への復帰、その他のシステムプロセスを操作できる可能性があります。また、ジェスチャーは、ホストiPhoneなどのワイヤレス接続デバイスをリモートコントロールするためにも使用できます。

この文書では、適切なリストバンドの素材、さらなるジェスチャーの例、理想的なセンサーの配置、ソフトウェアの実装、その他の細かい点についても詳しく説明しています。

Appleの発明は、Thalmic Labsのアームバンド型入力周辺機器「Myo」といくつかの点で類似していることに注目すべきです。2013年に発表されたこの専用デバイスは、ユーザーの腕の筋肉を通過する電気信号をモニタリングすることで、手と腕のジェスチャーを検出します。概ね好評を得ているにもかかわらず、Myoは非常にニッチな製品であり、消費者に受け入れられることはありませんでした。しかしながら、Amazon.comでは現在も172ドルで販売されています。

AppleがApple Watchにジェスチャーベースの操作システムを組み込む予定があるかどうかは不明ですが、診断ポートを介してデバイスに接続するアクティブバンドアクセサリの開発に取り組んでいるとの噂があります。過去の特許出願には、GPS受信機と拡張バッテリーパックを備えたモジュール設計から手首全体を覆うディスプレイまで、こうしたソリューションの開発が進行中であることが示されています。

Apple の手首ジェスチャーの特許申請は 2016 年 4 月に初めて提出され、発明者は Anton M. Davydov 氏とされている。