ジョシュ・オン
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ポール・ラッカーン首席行政法判事は、27年間の行政法判事としての任期を終え、水曜日に辞任した。ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、ラッカーン氏が担当した案件には、コダックとアップル、そしてリサーチ・イン・モーション社間の注目を集めた紛争も含まれており、今後は他の判事に委任される予定だ。
1月、ラッカーン判事はアップルとRIMに有利な判決を下し、特許は「先行発明の明らかなバリエーション」であるため無効であるという両社の主張を認めた。コダックは既にサムスンとLGに対し、問題の特許を主張し、韓国の電子機器メーカーから最大9億5000万ドルのライセンス収入を得ていたため、この判決は一部の人々にとって驚きだった。
「彼の判決は、コダックのポートフォリオ価値を収益化する計画に確実に支障をきたした」と、ラフェリー・キャピタルのアナリスト、マーク・カウフマン氏は述べた。「たとえ予備的判決であったとしても、コダックが敗訴した判事との遭遇は、いかなる形であれこれが初めてだった」
6人からなる委員会による審査では、ルッケルン判事の決定の一部が支持された一方、事件の一部は最終判断のためルッケルン判事に差し戻された。最終判断は今月末に下される見込みである。
コダックのアントニオ・ペレス最高経営責任者（CEO）は、アップルおよびRIMとの係争で有利な結果が出れば、時価総額が6億5000万ドル弱に落ち込んでいる苦境に立たされている同社に、最大10億ドルの特許使用料収入をもたらす可能性があると述べた。
新たな判事がこの訴訟の判決を下す予定であるため、コダックはこの変更から利益を得る可能性がある。投資家はこのニュースをコダックにとって有利と捉えたようで、水曜日の株価は4.9%上昇し、2.37ドルとなった。
「特許ポートフォリオの潜在的な買い手やパートナーが、私と同じように、ルケルン氏の引退がコダックに有利に働く可能性があると解釈すれば、何らかの合意に達するためにより迅速に動くだろうと思う」とカウフマン氏は語った。
コダックは、特許への関心が高まり、特許売却価格が前例のない高値に押し上げられる中、デジタル画像関連特許の売却先を探して事業を展開している。火曜日の報道によると、コダックはアップルとRIMが侵害したと訴えている特許の売却も検討しているという。
水曜日、検索大手グーグルの最高法務責任者（CLO）が、競合他社が結託して「偽の特許」を買い集め、同社のAndroidオペレーティングシステムに対する「組織的なキャンペーン」を展開していると非難したことで、テクノロジー業界の特許情勢はさらに緊迫した。マイクロソフトは、グーグルがノベルの特許を購入したグループから実際には脱退したことを示す電子メールを公開し、この非難を否定した。
同幹部は、自社がこの訴訟で勝訴すると確信している。コダックの四半期決算発表の電話会議で、同氏は同社の法務チームが話を聞いた全員が、欧州委員会の見解はこの訴訟に「非常に有利」だと述べたと述べた。
