AppleのサプライヤーであるQorvoが超広帯域チップメーカーのDecawaveを買収

UWBチップサプライヤーのDecawaveとマイクロ波通信会社Custom MMCの両社が、AppleにiPhone用プロセッサを供給している半導体企業Qorvoに買収された。

アイルランドの企業Decawaveは、超広帯域無線技術をめぐり、AppleのサプライヤーであるQorvoに買収された。買収額は4億ドルとみられる。Qorvoはまた、マイクロ波RF通信技術を専門とするCustom MMICを約1億ドルで買収している。

Qorvoは現在RF半導体を製造しており、The Irish Timesによると、年間収益の約3分の1をAppleへの供給で得ている。

「デカウェーブを加えることで、超高精度、超安全な短距離位置情報ソリューションの新興市場における当社の地位が確立される」とコルボの社長兼最高経営責任者（CEO）ボブ・ブルッゲワース氏は語った。

Decawaveはダブリンに拠点を置く企業で、主に超広帯域無線技術に取り組んでいます。超広帯域無線技術は、低消費電力でありながら高精度な物体位置特定システムです。AppleはiPhone 11、iPhone 11 Pro、iPhone 11 Pro MaxにU1と呼ばれる専用UWBプロセッサを搭載しました。

AppleはこれをAirDropに利用すると発表しましたが、iPhoneにデバイスの向きや動きを検知する機能も提供すると予想されています。また、UWBとU1チップは、噂されているApple Carにキーレスアクセスを提供する可能性もあると推測されています。

しかし、U1チップは、Appleの実装で位置情報データが使用されていることが明らかになり、すでに論争を巻き起こしている。

Qorvoのもう一つの買収先であるCustom MMICは、民生用デバイス向け部品供給企業としてはあまり知られていないようです。むしろ、航空宇宙産業と軍事産業向けのサプライヤーです。