マルコム・オーウェン
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Apple Watchの販売禁止という悪夢は、マシモ社の従業員がAppleのCEOティム・クック氏に送った電子メールで、Apple独自の血中酸素センサーの開発に協力すると申し出たことから始まったのかもしれない。
Apple WatchをめぐってAppleとデバイスメーカーのMasimo社が現在も争っている法的争いは、2013年にティム・クックCEO宛てのメールに端を発していると報じられている。このメールは、Apple Watchの新機能導入のきっかけとなっただけでなく、ウェアラブルデバイスの米国での販売禁止につながる法的問題も引き起こした。
ブルームバーグの報道によると、法的文書の中に、科学者マルセロ・ラメゴ氏が2013年の早朝にティム・クック氏に送ったメールが埋もれていた。メールには、ラメゴ氏が「Appleを医療、フィットネス、ウェルネス市場におけるNo.1ブランドにするための新たな技術開発」に貢献できると大胆に主張されていた。
わずか10時間後、アップルのリクルーターがラメゴ氏に連絡を取り、数週間のうちに彼はアップルのエンジニアとして働き始め、健康センサーの開発を任されました。数ヶ月のうちに、ラメゴ氏は人の血中酸素濃度を測定するセンサーとアルゴリズムに関する12件の特許を申請しました。
この状況の問題は、ラメゴ氏が以前、マシモの姉妹会社であるセルカコール・ラボラトリーズの最高技術責任者だったことだ。
頭痛の種となる従業員
この電子メールと採用は、特許侵害訴訟におけるアップルの従業員引き抜きの一環であるとして、マシモがアップルを追及した理由だと考えられている。
ラメゴ氏は2003年にマシモで研究者として勤務し、その後2006年にセルカコルのCTOに就任した。
マシモ社によると、ラメゴ氏は入社前は血中酸素濃度測定機能の開発方法を知らず、同社で培った経験を活かしてアップルを支援したという。ラメゴ氏は入社から数ヶ月後にアップルを辞職したが、マシモ社はアップルがセンサーに必要な情報を入手した後にラメゴ氏を解雇したと主張している。
アップルの社員スティーブ・ホテリング氏は、ラメゴ氏が同社に合わなかったことが退職の理由だと説明し、管理職との衝突、数百万ドルの予算の要求、承認なしにエンジニアを自由に雇用したいという要望などを挙げている。
アップルは、この電子メールの1年前の2013年にラメゴ氏に接触していた。当時はアップル幹部がApple Watch用の技術を確保するためマシモと会っていた時期だったが、マシモは、アップルがこの会合を自社の技術について学び、他社の採用準備に利用したと考えている。
ラメゴ氏は当時アップルに移籍していなかったものの、マシモのCEOジョー・キアーニ氏が彼をマシモのCTOに任命しないことを決定したことで、考えを変えたようだ。アップルはマシモの元最高医療責任者（CMO）とその他20名も採用した。
このメールはマシモの弁護士にとって決定的な証拠とみなされたかもしれないが、マシモがアップルを相手取った本訴訟においては、実際には役に立たなかった。アップルの上級エンジニアは、血中酸素濃度測定機能の開発は実際にはラメゴ氏がアップルを去ってから数ヶ月後まで開始されていなかったと証言した。
