アップル、インテルのモデム事業を10億ドルで買収

アップル、インテルのモデム事業を10億ドルで買収

Mike Wuertheleのプロフィール写真マイク・ワーテル

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アップルは、インテルの携帯電話モデム特許、知的財産、主要人員の大部分を10億ドルで買収する契約を締結した。これにより、このテクノロジー大手はiPhoneの通信スタックの所有権を取得する計画をさらに推し進めることになる。

この契約により、Appleは17,000件を超える無線技術特許を取得することになります。ポートフォリオは、携帯電話規格、モデムアーキテクチャ、モデム動作、チップエンジニアリングに及びます。

「この契約により、当社のチームが構築してきた重要な知的財産とモデム技術を維持しながら、5Gネットワ​​ーク向けの技術開発に集中できるようになります」と、インテルCEOのボブ・スワン氏は述べています。「私たちは長年Appleを尊敬しており、Appleがこの才能あるチームとこれらの重要な資産を今後活用していく上で最適な環境を提供してくれると確信しています。ネットワーク事業者、通信機器メーカー、クラウドサービスプロバイダーなど、世界中の顧客基盤のニーズに最も合致する5Gに、全力を注いでいくことを楽しみにしています。」

インテルは、PC、IoTデバイス、自律走行車など、スマートフォン以外のアプリケーション向けのモデムを開発する能力を維持する。

「私たちは長年にわたりインテルと協業しており、このチームがAppleと同様に、ユーザーに世界最高の体験を提供する技術を設計するという情熱を共有していることを確信しています」と、Appleのハードウェアテクノロジー担当シニアバイスプレジデント、ジョニー・スルージ氏は述べています。「Appleは、成長を続けるセルラーテクノロジーグループに多くの優秀なエンジニアが加わることを大変嬉しく思っており、彼らがAppleのクリエイティブでダイナミックな環境で活躍してくれると確信しています。彼らは、革新的なIPの大規模な取得と相まって、将来の製品開発を加速させ、Appleのさらなる差別化に貢献してくれるでしょう。」

取引は2019年末までに完了する予定。

アップル、インテル、クアルコム

iPhoneがインフィニオン製モデムを採用していた時期を経て、iPhone 7までQualcommがAppleのiPhoneモデムの唯一のサプライヤーでした。iPhone 7の発売に伴い、IntelはQualcommと並んでiPhoneモデムの2社サプライヤーのうちの1社となりました。2017年のiPhone 8とiPhone Xの発売まで、供給はキャリアごとに2社間で分割されていました。

2018年に発売されたiPhoneのうち、iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XRにはQualcomm製モデムが一切搭載されていませんでした。Intelにとっては、その年の3モデルすべてに搭載される予定のモデムをすべて自社で提供していたことになります。

インテルとアップルは、特許ポートフォリオをめぐって長らく交渉を続けてきました。アップルがクアルコムと和解し、新たに複数年にわたる供給契約を締結したことで、交渉は中断されました。同時に、インテルは5G対応スマートフォンモデムの開発を断念すると発表したのです。

Appleは、シニアハードウェア担当バイスプレジデントのジョニー・スルージ氏の指揮下で独自の5Gモデムを開発中とみられており、2022年の発売が見込まれています。当面はQualcomm製の部品を使用する可能性が高く、2020年に発売が予想される5G対応iPhoneにはほぼ確実に採用されるでしょう。