アナリストのミンチー・クオ氏によると、アップルの改良型4インチiPhoneは、最新のiPhone 6sシリーズと同じA9プロセッサを搭載するだけでなく、Apple Payでの取引を可能にするNFC無線も搭載するという。
Appleの将来の製品計画を予測する実績を持つKGI証券のアナリストは、Appleの新型4インチiPhoneはiPhone 5sのアップグレード版に似たものになると予想している。同氏によると、この端末は金属製の筐体で、現行のエントリーレベルのiPhoneと同じカメラ仕様を搭載するという。
改良された4インチのiPhoneは新興市場や予算重視の消費者をターゲットにすると予想されており、主力の大型モデルが単独で存在できるようになる。
しかし、クオ氏は、新型4インチiPhoneには重要なスペックアップとして、A9プロセッサとApple Pay対応の近距離無線通信技術が搭載されると述べた。同氏は、新興市場やより手頃な価格のiPhoneを求める消費者にリーチすることを目指し、価格は400ドルから500ドルになると予想している。
発売時期については、クオ氏は改良された4インチiPhoneが2016年初頭、おそらく3月から4月頃に出荷されると予想していると述べた。暦年全体の出荷台数は2,000万台に達し、iPhoneの総販売台数の約8～9%を占めると予想されている。
クオ氏は、早期発売はiPhoneサプライヤーにとってプラスとなり、iPhone販売の典型的な「閑散期」に新たな勢いをもたらす可能性があると述べた。次世代「iPhone 7」の注文は、Appleが新型4インチiPhoneモデルの組み立てを開始してから1四半期後に開始されると予想されている。
クオ氏によると、iPhone 5sと見た目はほぼ同じになるものの、デザインは完全に変わるわけではないという。具体的には、iPhone 5sのフラットな「2D」カバーガラスではなく、iPhone 6やiPhone 6sのようにわずかに湾曲した「2.5D」カバーガラスが採用されると予想している。
最後に、アナリストは、AppleがiPhone 5sの筐体カラーを2色または3色展開すると予測しています。iPhone 5sは当初、ゴールドを含む3色展開でしたが、Appleのエントリーモデルに限定されたため、カラーバリエーションはシルバーとスペースグレイのみに絞られました。
クオ氏は1ヶ月前、Appleの新型メタル4インチiPhoneにA9プロセッサが搭載されると初めて報じた。他の噂では、Appleは現在iPhone 6シリーズに搭載しているA8チップを搭載するとのことだ。
2016年初頭に新型4インチiPhoneが発売されれば、Appleの季節的な売上減少を相殺できるかもしれない。
同アナリストは先月、新型4インチiPhoneには、最新の主力モデルであるiPhone 6sに搭載されている感圧式3Dタッチ機能は搭載されないだろうとも示唆した。
複数の報道によると、Appleは2016年に新型4インチiPhoneを例年より早めに発売する予定だという。近年、Appleは9月頃に新型端末を発売している。
クオ氏は、Appleの将来の製品計画を予測する上で非常に優れた実績を誇っています。特に、2015年秋の製品アップデートをすべて正確に予測しており、シリーズ7000のアルミニウムケースと3D Touch入力を搭載したやや厚みのあるiPhone 6sや、感圧スタイラスペンを搭載した大型のiPad Proなどがその例です。
同氏はまた、2015年に低価格帯の新モデルが登場するという噂がまだ多く流れていた時期に、Appleが今年4インチの新型iPhoneを発売しないだろうと4月に正しく予測した。
2016年のフラッグシップモデルについて、クオ氏は「iPhone 7 Plus」と呼ばれるモデルは「A10」プロセッサを搭載し、3GBのRAMを搭載すると予測しています。これは、iPhone 6s Plusに搭載されているA9チップの2GBから増加した容量です。5.5インチの大型モデルではRAM容量が増加するものの、4.7インチの「iPhone 7」ではRAM容量の増加は期待できず、iPhone 6sと同じ2GBになるとクオ氏は示唆しています。
AppleInsiderが入手した情報筋によると、Appleの幹部は「iPhone 7」の発売を2016年に若干早めることを検討している模様だ。iPhone 6sとiPhone 6s Plusは9月25日に消費者の手に届いたが、信頼できる内部関係者は次世代iPhoneはそれよりも数週間早く登場する可能性があると語っていた。
