プリンス・マクリーン
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プルデンシャルのアナリスト、ジェシー・トルトラ氏による最近の一連の調査では、アップル・コンピュータがビデオゲームのデザイナーを雇用しており、長期的にはビデオゲーム市場への参入を望んでいる可能性があることが示唆されている。
トルトラ氏は、アップルのデザインの優位性と広く認知されたブランド名が、同社が市場参入を決断した場合に必ず有利に働くと述べた。同社がビデオゲーム分野に参入する方法としては、家庭用ゲーム機か携帯型ゲーム機の2通りが考えられるという。
「ゲームコンソールデバイスは、MacMiniとiTVを組み合わせたものから派生する可能性があり、ハンドヘルドプレーヤーは、ワイドスクリーンiPodの将来のバージョンの機能強化として開発される可能性があります」とアナリストは説明した。
それでもトルトラ氏は、こうした動きは、伝統的にハードウェア販売で収益を上げてきたAppleにとって「複雑な市場環境をもたらすだろう」と述べた。「ビデオゲーム機市場は、利益の出るゲームを売るためにハードウェアを補助することで悪名高い」とトルトラ氏は記した。「そうなると、Appleはハードウェアの損失を補うだけの利益を上げるためにゲームやダウンロード版映画の販売に頼るか、ハードウェア自体で利益を上げる戦略を考え出す必要があるだろう」
トルトラ氏は、ビデオゲーム市場が直面する課題を踏まえ、ソニーがビデオゲーム市場参入を決断するか否かは、デジタルホームをめぐる競争において競合他社から自社の地位を守る必要性に左右される可能性があると考えている。同氏は、マイクロソフトが最近、Xbox 360ゲーム機にビデオダウンロード機能を導入したことを指摘し、ソニーもこれに追随するだろうと予想している。
「この機能には技術的な制限はなく、マイクロソフトはすでに映画スタジオへの積極的なアプローチを続けている」と彼は書いている。「これは長期的には、アップルのiTunes Movieダウンロード事業、そしてiTVとビデオiPodの売上に悪影響を及ぼす可能性がある。」
アナリストらは、アップルは最終的に、ゲーム市場に参入することで「この挑戦に正面から取り組むか」、それともマイクロソフトとソニーが自社の事業にほとんどリスクをもたらさないと判断して現在の戦略を継続するかを決めなければならないと考えている。
トルトラ氏は顧客へのメモの中で、アップルは最近、ソフトウェアとハードウェアの両方のレベルでゲーム開発者を採用したと述べた。
