ジョシュ・オン
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先週チャーチヒル・クラブが主催した「スティーブ・ジョブズ：ビジョンとリーダーシップの遺産」と題したパネルディスカッションで、アップルの初期の元従業員数名が、インテル製チップへの移行の裏側にあるプロセスを内部から語ったとフォーブス誌が報じた。
パネリストには、MacPaintとHyperCardの開発者ビル・アトキンソン氏、元Macintosh製品開発責任者のジャン＝ルイ・ガセ氏、初代Macintoshチームで開発者を務め、現在はGoogleで働くアンディ・ハーツフェルド氏、Googleの元マーケティング担当者レジス・マッケナ氏、そしてAppleの元先端技術担当副社長兼チーフサイエンティストのラリー・テスラー氏が名を連ねました。また、ピクサーの元投資家・広報責任者デボラ・ステイプルトン氏もパネルに参加しました。
テスラー氏によれば、モトローラの PowerPC プロセッサからインテルのチップに移行する必要性が、同社が NeXT を買収するという決定につながったという。
「実は数年前にmacOSをIntelに移植しようと試みたことがありましたが、まだマシンコードが大量に残っていたため、両方のOSで動作させるのは本当に大変でした」と彼は語った。「そこで、私と何人かの上級エンジニアが集まり、まずOSを近代化し、その後Intelで動作させるという提案をしました。当初は自社製のOSを開発していましたが、それがどんどん大きくなり、決して終わることのないプロジェクトの一つになってしまったのです。」
チームはプロジェクトがうまくいかないと悟り、最終的にAppleは事業の買収を決断しました。BeOSとNeXTの両方を検討しましたが、どちらもIntelへの移行を可能にしました。当然のことながら、Appleは最終的にジョブズが設立した会社を選び、これが彼の華々しい復活につながる重要な決断となりました。
それでも、ジョブズが最終的に移行に踏み切るまでには数年かかりました。彼はまずMac OSの近代化に注力し、2001年にMac OS Xをリリースしました。その後、移行の噂が何年も流れていたものの、2005年6月にAppleがPowerPCアーキテクチャからIntelアーキテクチャに移行すると発表しました。
ジョブズ氏は少なくとも5年前からインテルとの提携を望んでいた。2005年の基調講演で、彼はMac OS XがPowerPCの正式リリースと並行して社内開発中のインテル版と「秘密の二重生活」を送っていると述べた。
移行を容易にするため、Appleは「Rosetta」エミュレータを開発しました。これにより、従来のPowerPCコードをIntelベースのMacで実行できるようになりました。同社は今年初め、Mac OS X Lionのリリースに伴い、Rosettaをひっそりと廃止しました。
