マイキー・キャンベル
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月曜日に発表されたレポートは、Appleの次世代「iPhone 8」端末に関するいくつかの噂を裏付けるかのように、この次世代スマートフォンは、磨かれたステンレススチールの「ガラスサンドイッチ」デザイン、拡張現実機能のための垂直iSightカメラアレイ、およびフラットOLEDディスプレイを特徴とすると主張している。
日本のブログ「Macお宝」は、事情に詳しい情報筋の話として、Appleが今年後半にアップデート版「iPhone 7s」および「iPhone 7s Plus」モデルとともに発売される予定の、いわゆる「iPhone Edition」のデザイン仕様を最終決定しているところだと報じている。
昨年9月に発表されたガラスサンドイッチ構造のiPhoneは、Appleのエンジニアリング検証試験（EVT）プロセスを通過したと報道されています。iPhone 4シリーズと同様に、10周年記念モデルは薄いステンレススチール製の筐体と、その両側に2枚のガラス板が配置されます。
情報筋によると、Appleは現在Apple Watch製品の製造に使用しているステンレススチールの「改良版」を使用する予定とのことだ。この素材がウェアラブルのように研磨されるのか、それともマット仕上げになるのかは不明だ。
ガラス自体は現行のiPhone 7モデルと同様にわずかに湾曲した「2.5D」プロファイルを特徴としているが、その上に覆われるOLEDディスプレイは完全にフラットになると報道されている。この情報は、Appleが今年後半にiPhone初の湾曲OLEDディスプレイを搭載する計画を示唆する一連の噂と矛盾している。
最近では、サプライチェーン関係者を引用した報道によると、「iPhone 8」はエンジニアリング上の課題を軽減するため、サムスンから緩やかに湾曲したOLEDディスプレイを調達するとのことだった。サムスンのGalaxy製品ラインに見られるような劇的に湾曲した画面では、完成したラミネートディスプレイを収容するために、同様に湾曲したガラスカバーユニットが必要となり、これは設計と製造工程の追加が必要となる複雑な作業となる。
当初の噂では曲面OLED技術の統合が示唆されていたが、その後最近発表された報道では、Appleは生産工程を効率化するためにフラットパネル設計を選択したと主張している。
ユーザーコントロールに関しては、本日の報道では、Appleがホームボタン機能をソフトウェアで統合し、お馴染みの丸いホームボタンをTouch ID指紋認証モジュールに置き換えるという主張が改めて強調されています。2月にアナリストのミンチー・クオ氏が初めて明らかにしたように、iPhone 8の5.8インチディスプレイのアクティブエリアは対角で5.15インチに近づき、残りの下部は仮想ボタンなどのシステム機能をサポートするいわゆる「ファンクションエリア」に割り当てられます。
iPhoneのホームボタンが廃止されたことを受けて、Kuo氏をはじめとする関係者は、AppleがTouch ID指紋認証技術を端末のディスプレイ下に埋め込む計画を示唆している。Macお宝鑑定団も同様の噂を耳にしたものの、確認はできなかった。
さらに、この報道では、「iPhone 8」に搭載されると噂されている、垂直に配置されたiSightモジュール付きデュアルレンズカメラアレイが、既存のスマートフォン搭載VRヘッドセットに適していると主張している。
最後に、本日の報道によると、Appleの刷新された「iPhone 7s」と「iPhone 7s Plus」は、おそらく高度な内部コンポーネントの追加により、既存の7シリーズ端末よりも若干厚くなる可能性があるとのことです。この厚みの増加により、既存のiPhone 7ユーザーは新型スマートフォンでiPhone 7のケースを使用することが難しくなる可能性があります。
