アマゾン、計画中のPrime Airドローン配送サービスの新たな詳細を明らかに

オンライン小売業者のアマゾンは、ドローンを使った配送サービス「プライムエア」のさらなる計画を示唆する2分間の新たなビデオを公開した。このサービスが米国政府によって合法化されれば、30分以内での配達が可能になる。

元トップ・ギア司会者のジェレミー・クラークソンが司会を務め、Amazonの新番組に出演予定のこの動画では、垂直離陸と垂直降下を行うものの、途中で飛行機のような飛行に切り替わり、航続距離15マイル（約24キロメートル）のドローンの設計が紹介されている。以前のプロトタイプは、翼や尾翼がなく、従来のドローンに近い設計だった。Amazonは「様々な環境に対応する様々な設計」に取り組んでいると言われている。

新型ドローンはセンサーを搭載し、空中および地上の障害物を回避します。着陸地点を絞り込むため、動画では買い物客が庭の真ん中に小さなAmazonの看板をビーコンとして設置している様子が映っています。

将来、買い物客は配達が迫っていることをモバイル通知で受け取るようになる。また、着陸の許可を求められた際や、着陸地点に人がいないことを確認するためにドローンに少し待つように指示された際にも通知されるようになるかもしれない。

プライムエアは今のところ理論上の計画にとどまっている。同社は米国連邦航空局（FAA）による商用ドローンの規制を待っているところだが、この規制は来年中に整備される可能性がある。この動画は、政治家や一般市民にこの構想への賛同を得てもらうための試みなのかもしれない。