マイク・ワーテル
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USB 実装フォーラムは 3 月に予告した後、USB-C コネクタと 40Gbps の速度、および Thunderbolt 3 のその他の機能を実装した USB 4 標準を完成したと発表しました。
USBインプリメンターズフォーラムは、USB 4が広く普及する最終版として完成したと発表しました。ベンダーによるUSB 4の実装はまだ先になると思われますが、ドラフト仕様自体は2019年後半に公開される予定です。
この仕様はThunderbolt 3にも適用されます。チップメーカーのIntelがThunderbolt 3をこのグループに提供しているためです。この追加により、ベンダーはThunderbolt 3を搭載したデバイスを現在よりも安価に製造しやすくなるだけでなく、USB Type-Cコネクタを使用することでUSBとThunderbolt 3の接続性に混乱が生じることもなくなる可能性があります。
USB 4の利点（そしていくつかの欠点）はThunderbolt 3と同様で、最大40Gbpsのスループットなどに加え、最大100Wの電力供給などの要素も含まれる可能性があり、4Kおよび5Kディスプレイにビデオ信号を送信する接続と同じ接続でノートパソコンを充電できます。この仕様は、USB 3.2やUSB 2.0などの従来のUSB規格、そしてThunderbolt 3自体との下位互換性を提供します。
プロトコル全体の利点は、ケーブル配線によってある程度制約を受けます。USB-Cコネクタは、様々な速度と電力要件に対応しています。ケーブルメーカーが遵守すべきラベル規格はまだ存在せず、ユーザーによるケーブル選択はやや困難を伴います。
この実装は、インテルが火曜日の発表でメーカーに Thunderbolt 3 規格をロイヤリティフリーで提供したことを受けて行われ、その最終段階となる。
「Thunderboltプロトコル仕様のリリースは、今日最もシンプルで汎用性の高いポートを誰もが利用できるようにするための重要なマイルストーンです」と、インテルのクライアントコネクティビティ部門ゼネラルマネージャー、ジェイソン・ジラー氏は述べています。「USBプロモーターグループとの協力により、幅広いデバイスにおけるイノベーションの扉を開き、互換性を向上させ、消費者により良い体験を提供できるようになります。」
Appleは既にThunderbolt 3を採用していますが、今回の変更により、より高速な接続速度に対応し、Thunderbolt 3をサポートするアクセサリの開発が促進されるでしょう。これはThunderbolt 3がより広く普及するようになったことも一因です。実際、Intelが今年初めに発表した「Ice Lake」チップを含む将来のプロセッサにThunderbolt 3を統合したことも、Thunderbolt 3のサポート拡大に貢献するでしょう。
USB 4は、2019年にデビューしたUSB 3.2 Gen 2x2に続く規格です。USB 3.2 Gen 2x2は、最近やや紛らわしい名称変更が行われました。この規格は、現在USB 3.2 Gen 2として知られているUSB 3.1からのアップグレードとなり、帯域幅が10Gbpsから20Gbpsへと倍増します。
