アップル、iPhone 7の「ループ病」集団訴訟をついに和解

iPhone 7のスピーカー問題をめぐる6年にわたる論争は、Appleがこの件に関する集団訴訟の和解に同意したことで、ついに終結に近づいている。

訴状によると、原告は通話中にスピーカーボタンが「グレー表示」になること、Siriの音声コマンド機能が使えなくなること、ボイスメモアプリが操作不能になること、マイクの音質が低下すること、その他オーディオ関連の問題を経験したとされている。訴状で欠陥があるとされた端末は、2017年初頭から2018年後半にかけて販売された。

支払いの対象となるユーザーは、2016年9月16日から2023年1月3日までの間にiPhone 7またはiPhone 7 Plusを所有していた必要があります。さらに、スピーカーの問題に関してAppleに文書化された苦情を提出しているか、ユーザーがデバイスの修理または交換のためにAppleに支払いを済ませている必要があります。

和解管理者は、和解に含まれると思われる人々にハガキを郵送しています。回答期限は、いずれにせよ2024年6月3日です。

和解の対象となるユーザーには、最低50ドル、最高349ドルの支払いが行われます。和解クラスのメンバーで、対象問題をAppleに報告したものの、対象問題の修理または交換費用をAppleに自己負担で支払わなかった場合、最大125ドルの支払いが行われます。

支払いがいつ行われるかは不明です。いわゆる「バッテリーゲート」事件の和解から入金まで、支払いは約1年かかりました。イリノイ州北部地区連邦地方裁判所に提出された訴状では、AppleがiPhone 7およびiPhone 7 Plusの一部のオーディオ機能を無効にしてしまうハードウェアの欠陥を認識し、隠蔽していたと主張しています。

原告らは皆、iPhone 7が「オーディオICの欠陥」に悩まされているのを目の当たりにしました。このハードウェアの問題の症状は、修理業界関係者の一部が「ループ病」と呼ぶ、以前から知られている問題に悩まされていたユーザーが訴えた症状と全く同じでした。

訴訟では、この欠陥は設計不良に起因すると主張されています。具体的には、iPhone 7のアルミニウム製筐体は「標準以下の材料」で作られており、そのせいでロジックボードに接続されたオーディオコントローラーの真上で曲がってしまうと主張されています。

訴訟では、時間が経つにつれて、オーディオ IC チップをロジックボードに接続するはんだが不良となり、「ループ病」の欠陥を含むさまざまな問題が発生したと主張した。

Appleは、この問題の影響を受けたiPhone 7の修理プログラムを実施していましたが、現在は中止されています。

この欠陥によってどれだけのユニットが影響を受けたのか、またモデル以外では影響を受けたユニット間に共通点があったのかは明らかではない。