ケーブルテレビを本当に解約したいと考えている人には、Sling TV、PlayStation Vue、DirecTV Nowという3つの主要なインターネットTVサービスから選ぶことができます。いずれもiOSデバイスやApple TVをはじめとするプラットフォームに対応しています。では、どれに加入を検討すべきでしょうか？
スリングTV
Dish傘下のSlingは、3つの異なるパッケージを提供しています。「オレンジ」レベルは月額20ドルで、30以上のチャンネルが視聴可能で、特にスポーツファン向けのESPNチャンネル3局に加え、AMC、コメディ・セントラル、カートゥーン・ネットワーク/アダルトスイムといった人気チャンネルが視聴可能です。
人によってはこれで十分でしょう。25ドルの「ブルー」プランには40以上のチャンネルが含まれており、Syfy、FX、NFLネットワーク、ナショナルジオグラフィックなどのチャンネルが追加されますが、ESPN、ディズニー、フリーフォームなどは視聴できません。40ドルの「オレンジ＋ブルー」プランもありますが、その内容を考えるとおそらく過剰でしょう。
もっと理にかなっているのは、ニュース、スポーツ、映画などのコンテンツをカバーする「エクストラ」バンドルを1つ以上追加することです。これらのほとんどは月額5ドルです。ただし、「プレミアム」バンドルはより高額で、HBOの場合は月額最大15ドルかかります。これは、HBOが単独のHBO Nowサービスに請求している金額と同額です。
Slingは7日間の無料トライアルに加え、数か月分の前払いを選択するとストリーミングデバイスの割引が受けられます。これには第4世代Apple TVも含まれており、3ヶ月契約すると通常価格149ドルのところ、なんと89ドルで購入できます。
このサービスには確かに欠点もあります。DVR機能は導入予定ではありますが、まだ実現していません。また、ストリーミング品質も不安定な時があります。ある日は完璧に視聴できても、次の日は途切れてしまうこともあります。ありがたいことに、これは時間とともに改善されてきました。
また、このサービスのカルーセル形式のインターフェースが気に入らない人もいます。番組の確認やチャンネルの切り替えがやりにくいからです。確かに機能的には十分ですが、十分すぎるほどです。
プレイステーションビュー
名前に惑わされないでください。これはゲーム中心のサービスではありません。実際、デラックス版は多少料金が高くなりますが、多くの人にとって最適な選択肢となるかもしれません。
ベーシックプランは月額29.99ドルですが、FXやSyfyなど、Slingが上位プラン向けに提供しているチャンネルを含む45以上のチャンネルを視聴できます。他に3つのバンドルプランがあり、64.99ドルの「Ultra Slim」は、90チャンネルのうちHBOとShowtimeを視聴できます。
必要なアドオンは通常、上位2つのプランに含まれているEpixと、CNNやNBCなどのスペイン語チャンネルだけです。HBOとCinemaxはバンドルされていない場合はそれぞれ15ドル、Showtimeは10.99ドルです。PlayStation Plus会員には割引があります。
VueインターフェースはSlingよりも優れていると言えるでしょう。人気番組をハイライト表示し、お気に入りの番組を簡単に閲覧できます。特に重要なのは、ソニーがクラウドDVR機能を初めて提供し、放送日から最大28日間番組を保存したことです。この機能は過去に不具合があり、チャンネル、番組、または地域制限により視聴できない番組もありましたが、その利便性を無視することはできません。
Sling と同様に、Vue は 1 週間の無料トライアルを提供していますが、無料または安価なストリーミング デバイスが特典として提供されることは期待できません。
ディレクTVナウ
一見すると、DirecTV Nowはチャンネル数を求める人にとって理想的なサービスと言えるでしょう。35ドルのプランでも60チャンネル以上をカバーしており、従来のケーブルテレビのバンドルに近いラインナップとなっています。他の3つのバンドルは、それぞれ50ドル、60ドル、70ドルで、それぞれ80、100、120チャンネル以上をカバーしています。HBOとCinemaxはそれぞれ5ドルですが、それでもケーブルテレビ並みの料金です。
3か月分を前払いすれば、第4世代のApple TVを無料で入手することもできるので、いずれにしても新しいサービスを探している人にとっては魅力的かもしれません。
DirecTV Nowはサービス開始以来、エラーメッセージや突然のサインアウト、ピーク時のストリーミング停止など、様々な問題に悩まされてきました。問題が深刻化したため、T-MobileはプロモーションからDirecTV Nowを撤退させ、代わりにHuluを導入することを決定しました。しかも、DVR機能もありません。
AT&Tは当然ながら事態の収拾に取り組んでいますが、現状では視聴者にとってリスクが大きすぎるでしょう。いつものように7日間のトライアル期間があるので、状況が改善したら試してみる価値はあるかもしれません。
評決
現時点では、PlayStation Vueが特にDVR対応という点から、総合的に見て最良の選択肢と言えるでしょう。Slingは、特に録画機能が追加されれば、最も安価な選択肢として検討する価値があるかもしれません。DirecTV Nowは、個人的にテストした結果が良好でない限り、避けた方が良いでしょう。
YouTube UnpluggedやHuluが計画しているオプションなど、さらに多くのストリーミングサービスが登場する見込みです。かつて噂されていたAppleのサービスは交渉が難航したようで、近い将来、あるいはそもそも実現するとは期待できません。
