Appleは月曜日にiPhone 8の新色を発表したが、その話題はデバイス自体についてではなく、むしろAppleがAirPowerワイヤレス充電パッドを出荷していないことに関するものにソーシャルメディア上で乗っ取られた。そして、これはすべて回避できるものだ。
Appleが製品を発表して何カ月も出荷せず、顧客の間にいら立ちと混乱を引き起こしたのは今回が初めてではない。
アップルウォッチ
Apple Watchは、Appleが実際に出荷されるかなり前に事前発表した最初の最新製品であり、将来のAppleのモデルを示した可能性もある。長年の噂の後、Appleは2014年9月9日のイベントでiPhone 6と同時にApple Watchを発表し、「2015年初頭」の発売を約束した。
このウェアラブルの正式な出荷日は、2015 年 3 月 9 日の「Spring Forward」イベントまで発表されない予定です。
Apple の「Spring Forward」Apple Watch & MacBook イベントを 2 分で要約したものが、AppleInsider の Vimeo から公開されました。
公式発売日は発表から227日後の2015年4月24日でした。
エアポッド
2年後、AppleはAirPodsの発表から発売までの期間を短縮しました。2016年9月7日にiPhone 7と同時に発表されたAirPodsは、Appleが10月に出荷すると約束していましたが、最終的には生産上の理由から12月に延期されました。
10月に発売されても良かったでしょう。しかし、Appleが意図的に発売を延期したことは製品にとっては良いことでした。しかし、主流メディアやオーディオファンの間では、発売時点で欠陥だらけで期待に応えられないようなシンプルな製品に、Appleはあまりにも高額な価格設定をしているのではないかという懸念が広がりました。
幸いなことに、それは実現しました。しかし、Appleのオーディオへの取り組みすべてが必ずしもそうであるとは限りません。
ホームポッド
2年間の噂が流れた後、Appleは2017年6月5日に開催された2017 WWDCで再びHomePodを展示した。同社は当初、2017年12月に出荷する予定だったが、最終的には2018年初頭に延期された。
248日後の2018年2月8日にようやく届き始めました。
HomePodは概ね安定しており、Siriの使い勝手が酷いため、改善の余地は大いにあります。しかし、なぜ発売が「遅れた」のかという憶測が飛び交い、期待に応えられなかったことは、Appleだけでなく消費者にとっても問題です。
iMac ProとMac Pro
2017年4月4日、Apple幹部のフィル・シラー氏、クレイグ・フェデリギ氏、そして現在Apple Proハードウェア部門の責任者を務めるジョン・ターナス氏は、Proハードウェアラインの復活について様々な約束をしました。話題はApple Proディスプレイ、「サーバーグレード」のハードウェアを搭載したiMac、そして新しい「モジュラー」Mac Proにまで及びました。
iMac Proは、2017年のWWDCで正式に発表された後、2017年の終わり頃に登場しました。Mac Pro、そしておそらくプロ仕様のディスプレイは2019年まで登場しないことは既に分かっており、Mac Proについては既に様々な憶測が飛び交っています。
2017年4月4日のソフトローンチから12月14日のiMac Proの出荷まで、255日が経過した。
エアパワー
そこで、iPhone 8、iPhone X、Apple Watch、そしてワイヤレス充電ケース付きAirPods用のQi充電パッド「AirPower」が登場しました。AppleによるPRODUCT(RED) iPhone 8の発表は、人々の関心を惹きつけました。しかし同時に、AirPowerがデビュー当初は漠然とした「2018年」に発売されると約束されていたにもかかわらず、まだ発売されていないという懸念も持ち上がりました。
このため、ソーシャルメディアやその他の場では、潜在的な顧客が冗談交じりに、私たち全員が製品の公開を幻覚で見たのではないかと疑う事態となっている。
4月11日の執筆時点では、発表から211日が経過しています。
時間は偉大な教師だが、残念ながら生徒を皆殺しにしてしまう
Appleは、自分たちにしか分からない理由で毎年恒例のMacWorld Expoを中止しました。しかし、ショーランナーのIDGが押し付けたリリースサイクルに縛られるという「圧制」が理由の一つとして挙げられました。2010年代に早送りすると、私たちはWWDCと秋のiPhoneリリースの繰り返しサイクルに閉じ込められています。
理論上、発売日が予測可能であることは消費者にとって良いことです。しかし、Apple Watchのように200日以上も出荷されない製品をなぜ発表するのかという疑問が生じます。
そして今、Mac Proとプロ仕様ディスプレイの発表から実際の出荷日まで、実質的に2年の隔たりが生まれています。Appleは毎年12月後半に締め切りを迎える傾向があるため、この差はもう少し縮まるかもしれませんし、もっと長くなるかもしれません。そのため、Appleの熱狂的なファンの間では緊張が高まっています。
この議論の文脈では、Mac mini についてあまり語らないほうがよいでしょう。
発表から出荷までこれほど長い期間を許容できるのはApple以外には考えられません。その間、様々な噂が飛び交い、悲観的な予測が飛び交いますが、実際に発表されている製品の規模からすると、その根拠はほとんど見当たりません。
IntelベースのiMacの発表
全ての製品がジョブズ流の出荷発表を今日、あるいは1週間後、あるいは1ヶ月後に行う必要はありません。こうした200日以上の期間は価値がなく、存在する必要もありません。
解決策は簡単そうに思える。Appleは、製品の出荷予定日を算出し、予期せぬ問題に備えて実際の出荷予定日を60日加算し、発表予定日を90日差し引く。そして、発表予定日より前には何も話さない。もしこの調整が不要で、製品が早期に出荷されれば、ファンもメディアも決して不満を抱くことはないだろう。
結局のところ、リリース発表のギャップがどの程度許容できるかはユーザー次第です。しかし、理由が何であれ、200日以上も延長することは消費者にとって敵対的であり、避けられたはずの反感を生みます。
