ケビン・ボスティック
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T-Mobile のネットワークを利用する旅行好きの iPhone ユーザーは、まもなく世界中で無料でテキストメッセージの送受信やデータ通信ができるようになる。同社が 10 月末に新しい無料国際データ通信機能を開始すると発表したからだ。
T-Mobileは水曜日の夜、新たなローミングサービスを発表し、Simple Choiceの顧客が100カ国以上でデータ通信とテキストメッセージの無制限ローミングを利用できるようになると発表しました。音声通話については、ローミング中は1分あたり20セントの定額料金で、月額料金はかかりません。T-Mobileはまた、AppleInsiderに対し、iPhoneユーザーも、クアッドバンドスマートフォンをご利用の他のSimple Choice顧客と同様に、このグローバルローミングサービスを利用できることを明らかにしました。
Tモバイルのジョン・レジャー最高経営責任者（CEO）は水曜日早朝、ツイートでこの発表を示唆し、同社が「世界中の携帯電話の使用方法を変える」だろうと述べた。
「UNcarrier」は、当初ウェブサイトにアップロードした画像で無料データ通信の発表を予告し、その後すぐにShakiraMegaのFacebookページにも画像を掲載しました。この画像には、T-Mobileのもう一つの発表が記されていました。それは、世界的ポップスターのシャキーラが同社と複数年にわたる提携契約を締結し、「独自のコンテンツ制作、ファンエンゲージメント」、その他のプロモーション活動を支援するというものでした。
T-Mobile 自身の宣伝用画像では、国際的なサービス提供範囲が北米、南米、ヨーロッパの大部分、アジアの一部にまで広がっていることが示されているようです。
同社はまた、4G LTEネットワークが現在、全米233都市圏をカバーしていると述べた。T-Mobileの高速データ通信範囲は、現在2億人以上に及んでいる。
T-Mobileは、大手3社による買収の候補として長らく噂され、つい最近までAT&Tによる買収寸前でした。しかし、この買収が失敗に終わった後、T-Mobileは今年初めにAppleのiPhoneを取り扱うようになったことが大きな要因となり、活気を取り戻しました。
最近の市場データによると、4月にT-MobileのネットワークでiPhoneが発売されたことで、同社の米国におけるスマートフォン販売シェアは1.1ポイント増加し、13.2%となった。最近、同ネットワークでiPhone 5sと5cが発売されたことで、T-Mobileのシェアはさらに拡大する可能性がある。
同社の復活は、斬新なモバイルプランにも支えられています。これらのプランの中には、顧客が頭金なしで新しい携帯電話を入手したり、通常の2年契約よりも早いタイムセールで機種変更できるものなどがあります。Tモバイルのこうしたプログラムに続き、他の通信事業者も同様のサービスを迅速に開始し、顧客に早期の機種変更や契約不要のプランへの加入といった選択肢を提供しています。
