マイキー・キャンベル
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金曜日の報道では、Apple Watchの販売予測がさらに悲観的になり、主要部品サプライヤーであるASEが第2四半期に月間200万台の「損益分岐点」を達成できなかったと報じられた。同社は第3四半期と第4四半期にもこの水準に達する予定はない。
ウォール・ストリート・ジャーナルが引用したバーンスタイン・リサーチのアナリスト、マーク・リー氏によると、台湾企業アドバンスト・セミコンダクター・エンジニアリング（ASE）の子会社が、最近の投資家向け電話会議で「失望させる」数字を明らかにしたという。ASEは、Apple WatchのS1システム・イン・パッケージ設計の組み立てを担当している。
「アップルウォッチの売上が伸び悩んだのは残念だ」とリー氏は調査ノートに記した。「当初は期待は低かったが、損益分岐点を下回ったことは驚きだった」
ASE子会社、そしてASE自体がAppleのサプライチェーンにおいてどのような役割を果たしているのかは不明です。Appleのサプライチェーンパートナーの多くはよく知られていますが、製錬所から半導体メーカー、組立業者に至るまで、複雑に絡み合った提携関係と在庫管理が、売上を正確に予測する上で大きな障害となっています。AppleのCEO、ティム・クック氏は直近の決算説明会でこの問題に触れ、サプライヤーの報告から結論を導き出すべきではないと警告しました。なぜなら、そのような情報は全体像のほんの一部に過ぎないからです。
Appleは、競合他社による不必要な事業運営上の情報漏洩を防ぐため、Apple Watchの販売数を個別に公表することを拒否し、代わりにiPod、Apple TV、Beatsのハードウェアおよびアクセサリとともに「その他」の会計カテゴリーにまとめています。興味深いことに、このセグメントは前四半期に初めて黒字化を達成し、Apple Watchを含めた最初の四半期となりました。前四半期比で56%増となりました。
クックCEOは、2015年度第3四半期の電話会議で、Apple Watchの売上が当初の需要が好調だった後に急落したとの報道を否定し、出荷は安定しており、実際には6月にピークを迎えたと述べた。
AppleはApple Watchが社内の期待を満たしていると保証していたにもかかわらず、ウォール街は発表の不履行を期待外れと受け止めた。その反応は迅速で、同社がまたも過去最高の四半期決算を発表したにもかかわらず、AAPLの株価は一時急落した。
混乱に拍車をかけているのは、アナリストたちがそれぞれ大きく異なる予測を絶えず修正していることです。例えば、パイパー・ジャフレーのジーン・マンスター氏は、Apple Watchが前四半期に250万台を販売し、今後3ヶ月間でも同数の出荷台数になると予測しています。一方、Canalysは、Apple Watchが前四半期に420万台を出荷したと高く見積もっています。Apple Watchの出荷台数について、低めの予測をした著名アナリストのミンチー・クオ氏は、Apple Watchが次の四半期に400万台を出荷すると予測しています。
現時点では、アナリスト、評論家、主流メディアの報道は、推測、伝聞、恣意的に選んだデータから推論を行っており、読者と彼ら自身に損害を与えている。
