英国、アップルとグーグルのCOVID-19アプリが60万人の感染防止に貢献

英国政府は、NHSのCOVID-19アプリがイングランドとウェールズでの感染を減らすのに役立っており、iPhoneアプリによって推定60万件の感染が阻止されたと主張している。

英国政府は、2020年9月に導入されたNHS COVID-19アプリが、AppleとGoogleのAPIを活用した接触通知機能を利用しており、新型コロナウイルス対策における重要なツールとなっていると主張している。導入以来、このアプリは、自主隔離を余儀なくされた国民に迅速な通知を提供するのに役立っている。

データによると、このアプリはiOSとAndroidを合わせて合計2,163万回ダウンロードされており、2020年にはApp Storeで無料アプリの中で2番目に多くダウンロードされたアプリとなった。この高いダウンロード率は、イングランドとウェールズのスマートフォン保有者人口の56%に相当している。

このアプリは、導入以来、後に陽性反応が出た人との濃厚接触が検知された170万人以上に隔離を促してきました。アプリの存在により、約60万人の感染が未然に防がれたと言われています。

隔離の警告も迅速で、他のユーザーがアプリに陽性の結果を入力してからわずか15分後には、感染者に関する警告が届いたという報告もある。

アラン・チューリング研究所とオックスフォード大学の研究によると、アプリ利用者が1％増加するごとに、人口におけるコロナウイルス感染者数を2.3％減らすことができるという。

「NHSのCOVID-19アプリは、パンデミック対策において重要なツールです」と、マット・ハンコック保健社会福祉大臣は述べた。「9月の導入以来、私を含め、数十万人のリスクの高い人々に自主隔離を指示してきたことは承知しています。そして、今回の分析は、アプリが感染の連鎖を断ち切る上で非常に効果的であったことを示しています。」

これまでに310万件以上の検査結果がアプリに入力され、そのうち80万件以上が陽性と判定されています。また、施設へのチェックインにも1億300万回以上利用され、253の施設が感染拡大の「リスク」があると特定されました。

このアプリは主にイングランドとウェールズに適用されますが、スコットランド、北アイルランド、ジャージー、ジブラルタルをカバーするアプリとも相互運用可能です。

このアプリは政府によってもっと早くリリースできたはずだったが、AppleとGoogleのシステムを利用しないバージョンのアプリをテストしていた際に、初期段階で大きな問題が発生した。結果が芳しくなかったため、NHSチームは再考し、テクノロジー大手のAPIを採用することになった。

WHOの統計によると、英国では1月3日から2月9日までの間に390万人の感染が確認され、11万2000人以上が死亡した。