エピック・ゲームズがアップルのApp Storeのルール変更に取り組むことは、同社にとって費用のかかる活動となっており、CEOのティム・スウィーニー氏は、最終的には同社に10億ドル以上の損害が出る可能性があると考えている。
App Storeの手数料、サードパーティ製アプリストア、そして代替モバイル決済をめぐるEpic GamesとAppleの大規模な法廷闘争は、進展に何年もかかっています。Appleが宣誓供述書で虚偽の証言をしたという非難や、4月に差し止め命令違反に対する制裁措置が取られたことで、この闘いはまだ終結の兆しを見せています。
しかし、App Storeの根幹を巡るこのような危険な争いは、Appleだけにとどまらず、多くの企業に打撃を与えている。そもそもこの争いを仕掛けたEpic Gamesもまた、甚大な被害を被っている。
エピック社のCEOティム・スウィーニー氏は火曜日、 Business Insiderに対し、この争いの影響でエピック社は多大な収益の損失を被ったと語った。
収入の喪失
この争いは2020年8月、Epic GamesがiOS版『フォートナイト』に代替決済システムを仕込んだことから始まりました。この仕組みは、AppleのApp Store決済システムに対する30%の手数料を回避するためのものでしたが、予想通り、Appleはガイドライン違反を理由にゲームをApp Storeから削除しました。
これが大規模な法廷闘争の引き金となっただけでなく、Epic Gamesの財政にも大きな打撃を与えました。App StoreでFortniteが配信されなくなったことで、Epic Gamesは大きな収入源を失ってしまったのです。
訴訟の原因となったフォートナイトの違法な代替支払いオプション
スウィーニー氏はインタビューの中で、訴訟費用だけでもEpic社に1億ドル以上の損失をもたらしたと述べている。しかし、iOSの売上損失と比べれば、その額は取るに足らないものだ。
スウィーニー氏は、Epic GamesがiOSでどれだけの収益を失ったかを正確に予測することはできないと認めているが、『フォートナイト』がiOSで配信されていた2年間で約3億ドルの収益を上げていたことは分かっている。訴訟によって数億ドルの収益が失われたと容易に推測できると彼は主張する。
スウィーニー氏は、メトカーフの法則も要因の一つだったと付け加えた。友人は通常、友人がいる場所でプレイするからだ。つまり、Appleによるフォートナイトの削除は、プラットフォーム上のゲームプレイヤーだけでなく、後から参加した友人にも即座に影響を与えたことになる。
「ですから、この間に Epic 社に 10 億ドル以上の影響があったことは容易に想像できます」とスウィーニー氏は説明する。
フォートナイトの復活
Epicは長年にわたるApp Storeからの排除により、仮想的にかなりの収入を失ってきたものの、確実に追いつくチャンスは残されている。スウィーニー氏は、差し止め命令の判決直後、フォートナイトが今週後半にも米国App Storeに復帰する可能性があると述べた。
Epicは、子会社であるEpic Games Swedenを通じて、有効なApple開発者アカウントを保有しています。このアカウントは、FortniteをEU域内で配信するために作成されました。
iOSで許可されていた頃のフォートナイト
これまでのところ、Epic GamesとAppleの開発者リレーションズチームとのアカウントを通じた話し合いは、スウィーニー氏によれば「友好的」なものだったという。また、同氏はゲームがまもなくiOSで利用可能になると確信している。
スウィーニー氏は、法廷での出来事の後にアップルがフォートナイトのような主要アプリをブロックすることで「地政学的な嵐に立ち向かう」ことを選んだとしたら驚くだろう。
重要な判決
今回の法廷闘争は、Epicとスウィーニー氏にとって大きな出来事だった。スウィーニー氏は消費者と開発者の自由が重要だと主張し続けている。AppleがApp Storeを支配している状況を「ゲートキーパー」と呼ぶが、このゲートキーパーの存在は、数十年前の人々が経験した世界よりも自由を奪っている。
スウィーニー氏は判決の影響を要約し、ユーザーが開発者からより良い取引について自由に知ることができるようになると述べています。開発者にとっては、アプリ外からの支払いを受け入れることができ、ユーザーにその方法を伝えることができるようになります。
これは一次的影響だが、スウィーニー氏は、二次的影響として、Apple が開発者に対して「このようなひどい条件」を提供し続けると、同じ開発者が他のプラットフォームや支払い方法に移行するだろうと指摘する。
彼は、Apple が競争を強いられ、開発者に 30% の取引手数料よりも良い条件を与えることを望んでいる。
