AppleがESPNの戦略的パートナーになる可能性があると噂されている

ディズニーはテクノロジー業界からESPNの戦略的パートナーを探しており、このスポーツネットワークの株式に数十億ドルを支払う最有力候補はアップルだと噂されている。

ディズニーのCEO、ボブ・アイガー氏は、ESPNをより直接的に消費者に届けたいと考えており、適切な戦略的パートナーの協力を期待している。ある報道によると、そのパートナーはAppleになる可能性があるという。

ニューヨーク・ポスト紙の情報筋によると、消費者向けストリーミングへの移行は2025年、遅くとも2026年には実現する可能性があるという。消費者中心のサービスに完全に移行するには、配信インフラの大幅な改善が必要であり、この点で支援が必要になるだろう。

アイガー氏は7月初めの講演で、ESPNへの少数株投資の可能性について言及し、テクノロジープラットフォームがその有力候補であると述べた。ESPNの株式10%の取得は、適切な企業であれば40億ドルから50億ドル規模の買収となる可能性がある。

報告書によれば、Apple、Amazon、Google、Microsoft、Verizon、T-Mobileなどの大手IT企業が潜在的な買収候補であるが、IT分野の他の企業も関心を示しているようだ。

ESPNは現在約7,200万世帯に視聴されており、ケーブルテレビ料金として1世帯あたり月平均10ドルを支払っているため、消費者直販への移行はESPNにとって大きな利益となる可能性があります。これまで1億世帯以上で視聴されていたESPNですが、消費者直販のストリーミング配信への移行により、視聴者数はかつての水準に近づく可能性があります。

このレポートは、アイガー氏が取締役を務めたことやディズニーとの関係全般を考慮し、アップルが最有力候補であると強調している。

Appleは、MLSやMLBを含む様々なリーグのイベントの放映権を取得する契約を締結しており、数十億ドルを支払っている。しかし、より多くのリーグをカバーするためにサービスを拡大するには、数年にわたる交渉が必要になる可能性がある。

すでに放映権契約を結んでいるESPNとの提携は、Appleの消費者へのスポーツ番組提供のスピードアップにつながる可能性がある。

しかし、iPhoneメーカーであるAppleは独自の条件で物事を進めることを好むため、このような取引をAppleと締結するのは困難だと思われていた。イングランド・プレミアリーグの放映権獲得を短期間試みた事例が示すように、高額な買収によってAppleが実際に得られる権利は限られていたため、この買収は失敗に終わった。