マイク・ピーターソン
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クレジット: FCC
連邦通信委員会のアジット・パイ委員長は木曜日、インターネットの出版者やプラットフォームを規制する法律の「意味を明確にする」新たな規則の策定を同委員会が進めると発表した。
通信品位法第230条は、オンラインプラットフォームに対し、自らのサイト上に他者が投稿したコンテンツ(違法コンテンツを含む)に対する責任を免除する広範な保護規定を設けています。ただし、プラットフォームが一定の措置を講じた場合に限ります。この保護規定により、初期のプラットフォームは繁栄しましたが、立法府や規制当局の厳しい監視を受けるようになりました。
パイ氏は木曜日の声明で、FCCの法務顧問から、FCCには「第230条を解釈する法的権限」があると伝えられたと述べた。パイ氏はこの助言に基づき、「その意味を明確にするための規則制定」を進めると述べた。
FCC委員長はまた、米商務省が最近FCCに対し、第230条の保護規定の曖昧さを明確にするよう請願したと述べ、最高裁判所判事クラレンス・トーマス氏が裁判所が第230条を「規定の実際の文言をはるかに超えて」適用しているように見えると述べたことを指摘した。
9月、米国司法省は法的保護制度を改革する法案草案を発表しました。また、米国上院はFacebook、Google、TwitterのCEOに対し、既存の保護制度について議会で証言するよう召喚状を送付しました。
230条は共和党の格好の標的であり、彼らはソーシャルメディア企業がこれらの保護条項を利用して保守的な見解を検閲していると考えている。民主党もこの法律に独自の問題意識を持っており、例えばソーシャルメディアプラットフォームが誤情報、偽情報、誤解を招くコンテンツを拡散した場合には、この条項が保護するとしている点が挙げられる。
司法省は、違法コンテンツへの対策を講じないプラットフォームに対する免責を否定する要素を法案に盛り込み、さらに児童性的虐待に関する条項も盛り込んだ。司法省が提案したものも含め、既存の改革案では、違法コンテンツを投稿するユーザーからの保護を受けるには、プラットフォームやソーシャルメディアによるモデレーションの強化が求められる。
パイ長官が第230条の保護をどう改革し、あるいは狭めるつもりなのかは明らかではないし、また、連邦検事局が、自らの弁護士がそう主張している以上に実際にそうする権限を持っているのかどうかも明らかではない。
「ソーシャルメディア企業は、憲法修正第1条に基づく言論の自由の権利を有している」とパイ氏は述べた。「しかし、新聞や放送局といった他のメディアには認められていない、憲法修正第1条に基づく特別な免責特権は有していない。」