マイキー・キャンベル
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アップルとノキアは火曜日、特許ライセンス慣行をめぐる5か月に及ぶ法廷闘争で和解に達し、クパチーノのハイテク大手が元携帯電話メーカー最大手のノキアの知的財産に対する複数年ライセンスに同意したと発表した。
アップルは契約期間中ノキアに特許使用料を支払う予定で、まず2017年第2四半期までに現金で前払いする。新たな提携の詳細は秘密にされている。
この和解は IP だけにとどまらず、ノキアは Apple にネットワーク インフラストラクチャ製品とサービスを提供する新たなビジネス契約を締結しました。
Appleは、12月の特許紛争の結果、流通停止となっていた、かつてWithingsブランドで販売されていたコネクテッドヘルスデバイスの在庫を補充する。さらに、両社はデジタルヘルス分野での将来的な協業を模索していると述べた。
「この紛争の解決に満足しており、ノキアとのビジネス関係の拡大を楽しみにしている」とアップルの最高執行責任者ジェフ・ウィリアムズ氏は語った。
新たな取り決めを強化し、新たに得た平和を維持するため、アップルとノキアは両社の幹部の間で定期的な首脳会談を開催することを計画している。
アップルは12月、ノキアと特許保有企業9社を相手取り訴訟を起こし、法廷闘争を巻き起こした。訴訟では、これらのNPEがノキアと共謀してアップルや他のメーカーから「法外な利益を搾取・強要」していると主張した。最初の法的攻勢の一環として、アップルはiPhoneなどの製品に使用されている知的財産権について、ノキアへのロイヤリティ支払いを停止すると表明した。
これに対し、ノキアはドイツと米国を含む11カ国でアップルを提訴し、動画符号化技術、チップセット、アンテナ、ディスプレイなどに関する32件の特許侵害を主張した。その後、ノキアは世界中で40件の訴訟を起こし、侵害を主張する機器の米国への輸入阻止を求めました。
この新たな緊張緩和は、2011年にAppleとNokiaが締結した特許ライセンス契約を彷彿とさせる。Microsoftに買収される前の2009年から2010年にかけて、NokiaはAppleに対し、iPhoneとiPadの主要機能であるGSM、カメラサブシステム、タッチ入力に関する特許侵害を主張する複数の訴訟を起こした。Appleはこれに対し、13件の特許侵害を主張する反訴を起こした。
皮肉なことに、アップルは2011年の契約を12月の訴訟の根拠として挙げ、この契約がアカシア・リサーチやコンバーサントなどの特許アグリゲーターが関与する「違法な特許移転計画」の基盤になったと主張した。
新たな合意が維持されるかどうかは不明だが、両社が再び法的手段に訴えることなく前進できると幹部らは期待している。
「これはノキアとアップルにとって意義深い合意です」と、ノキアの最高法務責任者であるマリア・ヴァルセロナ氏は述べています。「これにより、アップルとの関係は、法廷における敵対関係から、お客様の利益のために尽力するビジネスパートナーへと変化しました。」
