マルコム・オーウェン
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アップルのCEOティム・クック氏がフォックスコンの組立工場を訪問
ベトナムにおけるアップルの生産拡大は、AirPodsのサプライチェーンを中国から部分的に移転するだけではないかもしれない。報道によると、アップルはベトナムの工場を使用して、長らく噂されていたオーバーイヤーヘッドホンを生産する予定だという。
Appleは、「AirPods Studio」と呼ばれる独自のオーバーイヤーヘッドホンを開発中との噂があります。これは、既存のAirPodsブランドを新たな方向に拡張する、プレミアムなパーソナルオーディオアクセサリーです。イヤホンではなくオーバーイヤーヘッドホンになることに加え、Appleは生産場所に関しても変更を加えようとしているようです。
The Informationの情報筋によると、Appleは契約メーカーのGoertek社およびLuxshare社と提携し、ベトナムの工場でヘッドフォンを生産する計画だという。これは、Appleが中国やその他のサプライチェーン地域で既に展開している生産増強のための設備ではなく、ベトナムの工場を新製品開発の拠点として最初から活用する初めてのケースとなる。
ヘッドフォンの生産はベトナムのみで行われるわけではないようだ。契約メーカーは同時に中国の工場でも生産を行う予定だ。各国で生産されるヘッドフォンの割合は不明だ。
ベトナムでヘッドフォンを開発する理由の一つは、現地での製造に関する知識を蓄積することだと、計画に詳しい関係者は述べている。これには、製品の組み立てから製造研究、試作、エンジニアリング、開発に至るまで、幅広い分野が含まれる。
Appleはベトナムでゼロから始めるわけではない。同社はすでに同地域の製造パートナーを通じて、Lightningケーブル、EarPods、AirPodsを生産している。
アップルはベトナムをはじめとする他国への生産拠点の多様化を検討しており、ベトナムへの生産移転は以前から検討されていた。1月には、アップルのパートナー企業であるペガトロンがベトナムに工場用地を探しているとの報道があった。
「AirPods Studio」には何らかのノイズキャンセリング技術が搭載されると考えられているが、情報筋は、使用されるバージョンはソニー、ゼンハイザー、ボーズなどのヘッドホンで使用されているものと同様のものになると考えている。
「AirPods Studio」は2020年に発売が予定されており、価格は349ドルになると予想されている。
