マイキー・キャンベル
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米国際貿易委員会は火曜日、電力効率技術を対象とする特許が無効であるとして、クアルコムのiPhone輸入禁止の申し立てを最終決定で無効とした。
ITCのウェブサイト（PDFリンク）に掲載された通知の中で、同委員会は、クアルコムの米国特許9,535,490の主要な主張が先行技術に基づいて無効であるというAppleの見解を支持した。
具体的には、Appleは、侵害の根拠として利用されたQualcommの知的財産権に関する主張が、既に取得済みの2つの特許に関して自明であるという「明確かつ説得力のある証拠」を提示した。実質的に、欧州委員会はQualcommの主張が当初認められたことを否定し、Appleが潜在的な侵害に関する判決を回避することを可能にした。
この決定の結果、クアルコムが特定のiPhoneモデルに対する米国の輸入禁止を求める申し立ての1つは却下された。
この判決は、9月に'490特許および侵害が主張された他の2つのクアルコム特許に関する初期判断を下したトーマス・ペンダー行政法判事の判決を裏付けるものです。行政法判事は、本日の最終判断の対象となった'490特許について潜在的な侵害を認めましたが、Appleはクアルコムの米国特許番号8,698,558および8,633,936の侵害については免責されました。
ペンダー氏は、そのような措置は公共の利益に反するとして、排除命令に反対を勧告した。
委員会は、'558特許および'936特許に関して非侵害という当初の判断を採用し、'949特許のクレーム31について解決しました。本日の判決により、Appleはクアルコム製チップの代わりにインテル製チップを搭載したiPhoneモデルの販売禁止措置から事実上解放されました。
この決定は、別の事件で法務官（ALJ）がAppleのスマートフォンの技術がクアルコムの特許を侵害していると判断し、iPhoneの部分的な販売禁止を勧告してから数時間後に下された。この最初の判断に関する委員会の全面的な審査は7月に予定されている。
AppleとQualcommは、世界中の裁判所や規制当局を巻き込んだ激しい法廷闘争に巻き込まれている。Appleは2017年、Qualcommが無線モデム業界における独占力を濫用し、過剰なロイヤルティを要求しているとして訴訟を起こし、この争いに火をつけた。
最近では、今月初めに米連邦陪審がAppleによるQualcommの知的財産権侵害を認定し、このチップメーカーに3,100万ドルの損害賠償を命じた。
更新： Appleは本日のITCの2度目の判決についてブルームバーグに声明を発表しました。
ITCがクアルコムの最新の特許請求を無効と判断したことを嬉しく思います。これは、米国企業が市場で公正に競争できるようにするための重要な一歩です。クアルコムは、これらの訴訟を利用して、真の問題である独占的事業慣行への責任追及から目を逸らそうとしています。彼らの行為は世界各国政府から調査を受けており、来月サンディエゴで私たちの訴訟を提起する際に、彼らが消費者に損害を与え、イノベーションを阻害している様々な方法を詳細に明らかにできることを楽しみにしています。
