この新機能は、他の100のユーザー向け機能や、開発者がアプリで活用できる数百の新機能とともに、Appleの最高経営責任者であるスティーブ・ジョブズ氏によって新リリースのトップ7の「テントポール」機能の1つとして強調された。
「我々はこのパーティに最初に参加したわけではない」とジョブズ氏は新しいマルチタスク機能について語った。「だが、我々は最高のものになるだろう。カット・アンド・ペーストのように。」
「iPhone OS 4は、これまでモバイルデバイスでは実現が難しかった、バッテリー寿命とフォアグラウンドアプリのパフォーマンスを維持しながら、サードパーティ製アプリにマルチタスク機能を提供します」とAppleはプレスリリースで述べた。
この新機能により、ユーザーは複数のバックグラウンド アプリを起動し、実行中の任意のアプリ (またはホーム画面) から、現在実行中のアプリの「マルチタスク トレイ」を呼び出して、すぐに切り替えることができるようになります。
ジョブズ氏は、iPhone の Safari ブラウザとメールの間を行ったり来たりして操作するデモを行った後、実行中のゲームにジャンプして前回のゲームを続行した。
iPhone 4.0のマルチタスクの仕組み
AppleのiPhoneソフトウェア担当上級副社長、スコット・フォーストール氏がステージに登場し、パフォーマンスを低下させることなくマルチタスク機能を追加した方法について説明した。同氏によると、iPhone 4では開発者向けに7つの異なるマルチタスクサービスAPIが追加され、それぞれが異なるマルチタスクシナリオを解決できるように調整されているという。
バックグラウンドオーディオ
その 1 つは、Pandora のインターネット ラジオ ストリーミング アプリで実証されたもので、同様のアプリで音楽をバックグラウンドで再生できるようになり、ロック画面でも再生コントロールが利用できるようになります。
ボイスオーバーIP
2 番目の例は VoIP です。これにより、通話アプリがフォアグラウンド アプリでない場合でも、Skype などのアプリが通話を受け続けることができます。
背景の場所
3つ目のメカニズムはバックグラウンド位置情報で、TomTomなどのナビゲーションアプリやLooptなどのソーシャルメディアアプリで利用できます。GPSを常にポーリングする（バッテリーを急速に消耗させる）代わりに、新しいシステムは携帯電話のサイトから位置情報を計算します。
プッシュ通知とローカル通知
4 番目と 5 番目の機能強化は、Apple の既存のプッシュ通知サービスと、アプリが Apple のサーバーを使用せずにリマインダーやその他のイベントを投稿できるようにする新しい「ローカル通知」サービスに関連しています。
タスク完了
6つ目の機能であるタスク完了は、アプリがジョブを開始し、ユーザーがアプリを離れた後も処理を継続することを可能にします。例として、Flickerに写真を投稿するアプリが、ユーザーがそのアプリを離れた後も処理を継続していることが挙げられました。
高速アプリ切り替え
7 番目のマルチタスク メカニズムは、アプリの高速切り替えです。これは、「アプリを切り替えて戻ったときにアプリの状態を復元できるようにする」もので、実装が最も簡単で、ユーザーが別のアプリで別のタスクを処理している間、ゲームなどのアプリの進行を基本的に停止します。
iPhoneおよびiPod touchモデルのサポート
iPhone 4のアップデートにより、2009年モデルの既存のiPhone 3GSおよび3G iPod touch（ストレージ容量32GBおよび64GB）にマルチタスク機能が追加されます。2008年モデル（iPhone 3G、2G iPod touch、およびそれらのモデルをベースにした2009年モデルのローエンドモデル）にもiPhone 4のアップデートはインストールできますが、システムRAMと処理能力が不足しているため、マルチタスク機能はご利用いただけません。
2007 年に発売されたオリジナルの iPhone および iPod touch モデルは、どうやら iPhone 4 ではサポートされないようです。発売時には、これらのモデルは発売から 4 年が経過していることになります。
Appleは「iPhone OS 4のバージョンが今秋iPadに登場する予定だ」と述べた。
