ニール・ヒューズ
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セグウェイ個人用移動装置の開発の中心人物であったロボット工学の専門家が現在アップルで働いており、同社で極秘の先進製品に関わっているのではないかとの憶測もある。
ジョン・モレル氏（左）は、セグウェイ・パーソナル・トランスポーテーションの発明に貢献した。現在はアップル社で勤務。
ジョン・モレル氏はイェール大学工学イノベーション・デザインセンターの所長に就任する予定だったが、ブルームバーグによると、昨年辞任し、アップルに転職したという。モレル氏がイェール大学でのポストを断る意向を示したことから、一部の人々は、アップルが進めている「非常に素晴らしい」プロジェクトにモレル氏を引き抜かれたのではないかと、作家のアシュリー・ヴァンス氏に推測を巡らせた。
イェール大学在学中、モレル氏は階段を登ったりドアを開けたりできるロボットの研究を監督しました。また、機械と人間のインタラクションの専門家でもあり、これはアップルのコア哲学において特に重要なテーマです。
モレル氏は、2008年にアップルに入社する前に同社の最高技術責任者を務めていたダグ・フィールド氏を含む、セグウェイチームの他のメンバーと再会したようだ。しかし、今のところアップルがセグウェイ型やロボット工学を中心としたデバイスを開発しているという外部からの兆候はなく、そのためヴァンス氏はレポートの中で、モレル氏が「巨大家電メーカーの一員になった」可能性もあると認めている。
ヴァンス氏によれば、Appleに就職した元Segwayチームの大半はAppleの既存の主力製品に携わっており、一方、モレル氏自身はMacソフトウェアグループに勤務しているという。
モレル氏や他の誰かが実際に秘密裏にプロジェクトに取り組んでいるという証拠はないものの、ヴァンス氏は、1370億ドルの現金を保有するAppleが研究開発費に年間わずか34億ドルしか費やしていないことを指摘し、「ムーンショット」プロジェクトへの投資はAppleにとって最善の利益となる可能性があると主張した。Appleの主要競合企業の中には、GoogleのGlassや自動運転車、MicrosoftのハンズフリーKinectコントローラーなど、独自の「ムーンショット」製品で世間の注目を集めている企業もある。
「モレルのような何百人ものスターを擁する企業が、次のガジェットよりも大胆なものに取り組んでいないとしたら残念だ」とヴァンス氏は結論付けた。
Appleの伝説的な秘密主義は、同社がその謎めいた研究所で何を開発しているのかについて、様々な空想的な噂を生み出しています。最近では、Apple TVやスマートウォッチのアクセサリが登場する可能性について憶測が集まっています。
数年前、Appleが超耐久性を誇るカスタムメタル合金「リキッドメタル」の独占権を取得したことが明らかになると、Appleに関する噂は特に複雑になりました。iPhoneから大型のMacBookまで、あらゆる製品にこの素材が使われているのではないかという憶測もありましたが、現在までにApple製品にリキッドメタルが使われている唯一の証拠は、旧型のiPhoneからSIMカードを取り出す際に使用されるイジェクターツールだけです。
